27일(현지시간) 미국 피츠버그 '트리 오브 라이프' 유대교 회당에서 11명의 사망자를 낸 총기난사 사건에 미국 사회가 충격과 분노에 휩싸였다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 “사악한 반유대주의 공격은 인류에 대한 공격”이라고 강하게 비판했다. 프란치스코 교황은 “우리 모두가 비인간적인 폭력 행위에 의해 상처받았다”고 개탄했다.

한편 또다시 비극적인 총기난사 사건이 발생하면서 총기규제를 두고 또다시 논란이 재연될 조짐도 보이고 있다.

◆트럼프 “사악한 반 유대주의 공격은 인류에 대한 공격”

인디애나 주 행사에서 유대교 랍비와 포옹하는 트럼프 미 대통령. 연합뉴스

트럼프 대통령은 이날 중간선거 유세도중 소식을 접하고 소셜 미디어(SNS)를 통해 “이번 사건은 우리 모두를 단합하게 하여 우리 세계로부터 반유대주의라는 독기를 뽑아낼 것”이라며 “증오를 극복하기 위해 반드시 단결해야 한다”고 강조했다.

그는 이어 “이처럼 사악한 대량살인은 완전한 악행이며, 도저히 믿기 어렵고 상상도 할 수 없는 일이다. 우리와 전 세계가 충격과 슬픔에 빠져 있다”고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 또 “회당 안에 보호 방안이 있었다면 아주 다른 상황이 됐을 것”이라며 총기 사건 예방을 위해 더 많은 무장 경비원의 배치가 필요하다는 종전 입장을 되풀이했다.

한편 트럼프 미 대통령이 피츠버그를 방문하겠다는 뜻을 밝힌 데 대해 현지 유대인 공동체가 부정적 입장을 밝혔다.

미 의회 전문 매체인 더힐에 따르면 유대인 단체인 '벤드 디 아크(Bend the Arc)' 피츠버그 지부의 회원 11명은 트럼프 대통령에게 보내는 공개 서한에서 그가 백인 우월주의를 비난하기 전까지는 이 도시에서 환영받지 못할 것이라고 밝혔다.

◆교황 “비인간적인 폭력 행위에 의해 상처받아”

프란치스코 교황도 28일 바티칸 성베드로 광장 일요 삼종기도에서 “우리 모두가 그 비인간적인 폭력 행위에 의해 상처받았다”고 말했다.

교황은 이어 “인류애와 삶에 대한 존중, 도덕적 가치와 신에 대한 경외감이 강화되면서 아울러 우리 사회에서 일어나고 있는 증오의 불길이 꺼질 수 있기를 하느님께 기도한다”며 피츠버그 주민 모두와 특히 끔찍한 공격에 충격을 받은 유대인 공동체에 애도와 연대를 표명했다.

◆다시 불거진 총기규제...트럼프 “무장 경비원 더 늘려야” VS “규제해야”

총기규제를 두고 또다시 논란이 재연될 조짐도 보이고 있다. 빌 페드로 피츠버그 시장은 28일 트럼프 대통령의 총기 무장 경비원의 배치가 필요하다는 입장에 대해 “무장 요원을 시너고그나 회교사원, 교회, 학교 등에 가득 배치해 문제를 해결할 수 있다고 생각하지 않는다”면서 총기규제 강화 필요성을 제기했다고 미국 언론이 전했다.

그는 “살인을 통해 증오를 표시하고자 하는 사람들의 손으로부터 어떻게 총기를 빼앗을지가 우리가 주시해 할 필요가 있는 접근법”이라고 강조했다.

미 언론들은 페드로 시장이 ”이번 경우는 무장한 경비원들이 안에 있었으면 그를 당장 중단시켰을 수도 있는 케이스”라고 주장한 트럼프 대통령의 언급을 반박한 것이라고 보도했다.

◆한가로운 주말 아침 울려퍼진 총소리…사망자 11명, 부상자 6명

11명의 사망자를 낸 피츠버그 유대교 회당 총기난사 사건에 미국 사회가 슬픔에 잠겼다. 연합뉴스

사건은 이날 오전 10시쯤 피츠버그 '트리 오브 라이프' 유대교 회당에서 발생했다. 범인 로버트 바우어스는 유대교 안식일 예배가 시작되기 전 회당 안에 침입해 총기를 난사했다. 이번 사건으로 회당 안에 있던 11명이 그 자리에서 숨지고 6명이 다쳤다.

사망자는 남성 8명과 여성 3명으로 확인됐다. 이들은 회당 인근 피츠버그 지역의 주민이었다.

당시 회당 안에서는 아이 이름 명명식이 진행 중이었던 것으로 알려졌다. 그는 경찰과 대치 끝에 체포됐다.

총기를 난사한 로버트 바우어스에게 증오범죄 등 총 29개 연방 범죄혐의가 적용됐다. 뉴욕타임즈 등 현지 언론 보도에 따르면 그는 총기 살인, 자유로운 종교신념 행사 방해죄, 11건의 살인과 6건의 공격적 폭행, 13건의 인종위협 등 총 29개 연방 범죄혐의를 받았다. 제프 세션스 법무장관은 바우어스의 혐의에 대해 ‘사형에 이를 수 있다’고 말했다.

◆추모 예배 “우리는 계속해 역사적 유산 지켜나갈 것”

사건이 발생한 피츠버그 유대교 회당에서는 28일 희생자들을 추모하는 예배가 열렸다. 현지 언론에 따르면 이날 추모 예배에는 약 2500명의 추모객과 신자들이 모여 희생자들의 넋을 기렸다.

랍비 조너선 펄먼은 회중을 향해 “어제 일어난 일은 우리를 갈라 놓지도, 무너뜨리지도 못할 것”이라며 “우리는 계속해서 찬양하고 경배하며 우리의 역사적 유산을 함께 지켜나갈 것”이라고 말했다.

이동준 기자 blondie@segye.com