영국 소방관과 구조대원이 지난 1일(현지시간) 레스터시티 킹파워 스타디움에 마련된 축구클럽 레스터시티 구단주 위차이 시왓다나쁘라파의 추모 장소에서 그의 영정사진 앞을 지나가고 있다. 레스터시티 구단을 위한 그의 헌신을 기리는 추모의 꽃다발 등이 이어져 스타디움 밖에는 커다란 카펫이 깔린 듯한 모습이 연출됐다.

태국 최대 면세점인 ‘킹 파워 인터내셔널’의 최고경영자(CEO) 시왓다나쁘라파 구단주는 면세사업을 통해 일군 막대한 부로 2010년 레스터시티 구단을 인수했고, 착실한 투자로 ‘우승확률 0.02%’의 최하위 팀 레스터시티를 2016년 잉글랜드 프리미어 리그 정상에 올려놨다. 이들의 우승은 창단 132년 만의 일이다. 지난달 27일 발생한 헬기 사고로 그가 사망하자 공격수 제이미 바디는 “내게 당신은 전설이었다. 넓은 가슴을 가진 레스터시티의 영혼이었다”고 트위터에 애도의 글을 올렸다.

정선형 기자·로이터연합뉴스