자주 평화 평등 해방 변혁 혁명 동무 반제 인민 민중 노동 진보 통일 민주 주체 민족…. 북한 공산당이 선점한 용어들이다. 사전적 의미로는 더할 나위 없이 좋은 말들이다. 여기에 노동해방 인간해방 반제혁명 자주통일 인민민주주의 등 두 단어를 한 묶음으로 사용하면 더욱 그럴듯하다. 하지만, 이 단어들은 북에선 어의(語義) 변화를 가져와 전혀 다른 뜻으로 사용된다.

자주는 반미 개념으로 사용되고, 평화는 상대방의 굴복을, 평등은 출신 성분별 차별을 정당화한다. 해방과 반제도 반미와 통하고, 변혁 혁명 진보는 모두 공산화·사회주의화를 의미한다. 여기에 인민 민중 같은 용어는 순전히 당파적으로 사용된다. 때론 사람 인간이란 단어도 계급성을 띤다. 민주도 민주집중제 민중민주주의 같이 다른 단어와 결합하면 독재와 같은 말이 된다.

조정진 논설위원 겸 통일연구위원

개념 정의하기가 가장 복잡한 용어는 민족이다. 공산주의는 원래 출발부터가 계급론에 기반한 국제주의였기 때문에 애초 민족은 무시됐다. 소련은 일찍이 일국사회주의를 주창하며 공산주의 인터내셔널, 즉 코민테른을 창립했다. 모스크바 본부는 각국 공산당에 지부를 두고 공산화를 지도·지원했다. 소련 위성국 북한 정권 탄생도 예외가 아니다.

스탈린이 정의한 대로 북한은 노동당 창건 초기 스스로를 프롤레타리아민족, 남한은 부르주아민족으로 규정했다. 남북한을 다른 민족으로 본 것이다. 김일성도 1965년 “민족주의는 인민들 간의 친선관계를 파괴할 뿐이고, 근로대중의 이익에 배치된다”며 배척했다. 90년대 들어 소련과 동구권이 붕괴되자 북한은 부랴부랴 민족·민족주의를 내세우기 시작했다. 대외정책 노선을 크게 변경한 95년 노동신문 신년 공동사설엔 민족이란 단어가 38번이나 사용됐다. 고난의 행군이 시작되자 남쪽을 공략할 수밖에 없었던 절박한 상황을 반영한 것이다.

북한의 민족담론은 2000년 김대중·김정일 정상회담 때 ‘우리민족끼리 서로 힘을 합쳐’라는 문장으로 6·15합의문에 들어가며 물을 만났다. 민족공조, 민족은 하나, 민족대단결, 주체적 민족관, 조선민족제일주의 등 무수한 관련 용어도 양산했다. 급기야 2003년 4월1일 한반도 전체의 공산화가 창립 목적인 조평통 산하에 대남심리전 웹사이트 ‘우리민족끼리’를 개설한다. 본사가 중국 선양에 있는 우리민족끼리는 끊임없이 남한 내부 분열과 반미운동을 부추겼다.

북한에서 민족은 ‘김일성 민족주의자와 그에 동조하는 사람들’을 의미한다. 즉, 김일성민족을 지칭한다. 여기엔 체제에 순응하는 북한 주민과 남한의 주사파 등 종북 세력만이 범주에 들어간다. 남한에 김일성민족 세력, 즉 친북정권이 들어서면 우리민족끼리 힘을 합쳐 주한미군과 공산주의에 반대하는 세력을 궤멸하고 공산화 통일을 하겠다는 것이 변함없는 북한의 통일관이다. 이런 민족주의 전략으로 공산화에 성공한 사례가 중국과 베트남이다. 수세에 몰렸던 중국은 두 번의 국공합작으로, 베트남은 평화협정이라는 속임수 민족통일전선을 꾀해 공산화됐다.

이런 북한의 민족을 내세운 대남전략을 모를 리 없는 민족화해협력범국민협의회는 지난 주말 북측 민화협과 금강산에서 만나 민족자결·민족우선·민족중시라는 북한의 우리민족끼리 3대 원칙이 고스란히 담긴 공동결의문을 채택했다. 북측 대표는 “누구든 민족 내부문제에 끼어들어 간섭하려 하거나 북남관계를 저들의 이해관계에 종속시켜 농락시키려는 것을 절대 묵과하지 말아야 한다”며 한·미동맹에 반하는 발언을 쏟아냈다.

같은 기간 광화문 한복판에서는 ‘김정은 서울방문 환영’ 거리행진이 벌어졌다. 11·3자주독립선언대회 참석자들은 ‘근조(謹弔) 주한미군·한미동맹·대북제재·볼턴(미 백악관 국가안보보좌관)·매티스(미 국방장관)’라고 적은 영정사진 모형과 ‘강제퇴거명령서’라고 쓰인 깃발을 들고 행진을 했다. 경찰은 질서 유지를 빙자해 이들의 행진을 도왔다. 북한의 속내를 훤히 꿰뚫어보는 북한 전문가들과 그 지옥을 탈출해 자유 대한민국으로 온 탈북민들은 지금 속이 탄다.

조정진 논설위원 겸 통일연구위원