“산불이 심각해진 것은 기후변화와 기록적인 가뭄 때문이다. 피해 구조와 화재 진압은 정파적인 문제가 되면 안 된다.” 지난 8일(현지시간) 미국 캘리포니아주 북부 뷰트카운티에서 발생한 산불 ‘캠프파이어’와 관련해 영화배우 리어나도 디캐프리오는 트위터를 통해 일침을 날렸다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 10일 산불의 원인으로 주정부의 부실한 산림 관리를 꼽으며 연방정부 차원의 지원 중단 가능성까지 언급한 트윗을 꼬집은 것이다. 뷰트카운티 파라다이스 지역 보안관들이 지난 14일 산불 희생자들의 시신을 수습하고 있다. 15일까지 캘리포니아주 역사상 최악의 산불 캠프파이어로 사망한 주민은 적어도 63명이다. 확인된 실종 주민만 630여명에 이른다. 국가 재난 발생 시 위정자들이 가장 먼저 해야 할 일은 책임 회피가 아닌, 희생자들을 향한 진심 어린 추모와 재발 방지를 위한 실질적 대책 마련이다.

임국정 기자·AP연합뉴스