공영방송 EBS의 자회사 EBS미디어가 김정은 북한 국무위원장을 ‘세계 최연소 국가 원수’로 소개한 교구(입체퍼즐)를 판매한 사실이 알려지자 야당은 ‘북한 미화’라며 거세게 반발했다. EBS 조직에 대한 비난까지 이어져 관계자 처벌을 촉구했다.

EBS미디어와 파트너사 스콜라스가 출시한 김정은 입체퍼즐 교구.   스콜라스 제공.

야당 의원들은 26일 국회 과학기술정보방송통신위원회 전체회의에서 논란이 된 EBS미디어의 모회사 ‘EBS’에 대한 도덕성을 문제 삼고 나섰다. 자유한국당 박대출 의원은 이날 “이 방송이 국민의 건전한 사고를 질식시키고 있다. 청년들의 건강한 사고를 해치는 조직”이라며 EBS를 ‘연탄가스’에 빗댔다. 박 의원은 이어 “빨치산 조직도 아니고 이게 뭐하는 짓거리냐”고 맹공을 이어갔다.

같은 당 박성중 의원은 EBS 조직에 대한 구조를 끄집어냈다. 그는 EBS 유시춘 이사장이 유시민 노무현재단 이사장의 누나인 점을 지적하며 EBS 사장의 도덕성을 질타했다. 그는 “지난번 EBS에 대한 편파성을 지적했는데 이걸(김정은 교구) 기획한 사람이 누군지 확인해서 파면해야 한다”고 강력 비난했다. 정용기 의원도 “최대한 빠른 시일 내에 긴급 현안보고를 받고 질의를 해야 될 문제”라며 교구 책임자 답변을 촉구했다.

27일 EBS미디어가 홈페이지에 올린 교구 논란 사과문.   EBS미디어 홈페이지.

바른미래당 이준석 최고위원도 “어떤 인물이라도 공과 과를 평가한다는 이유로 다면적 평가가 이루어질 수 있지만, 김정은은 자신의 형을 죽인 흉악한 살인교사범”이라고 비난에 가세했다. 이 최고위원은 “비핵화를 언급하고 있기는 하지만 애초에 무리하게 미사일과 핵을 개발한 사람이 김정은”이라며 “(핵개발을 추진한) 그 과를 상쇄할 만한 어떠한 실질적인 공도 세운 바가 없다”고 지적했다.

야당의 이같은 맹공에 따라 이효성 방송통신위원장은 이날 “저도 우려를 갖고 있다”며 “EBS의 문제가 있는 것은 책임을 묻도록 하겠다”고 답했다. EBS 미디어도 27일 홈페이지 사과문을 통해 “종이교구를 통해 한반도 평화의 중요성을 이해시키고자 했던 당초 기획 의도와 달리 김정은 위원장에 대한 인식을 왜곡할 수 있다는 점을 간과했다”며 “내부감사에 착수하여 자세한 경위를 파악하고 관련자 징계 등 추가적인 조치를 취하겠다”고 밝혔다.

안승진 기자 prodo@segye.com