품격(品格)이라고 할 때 품(品) 자는 입구(口)가 3개이다. 즉 품격은 상대방이나 자신에 대한 언어(말)에서 나온다. 사람들은 말을 의사소통 정도로만 생각한다. 그러나 말에는 운명을 움직이는 힘이 있다. 더 나아가 사람을 죽이고 살리는 힘이 있다. 그러므로 성공을 원하는 사람은 먼저 부정적인 말, 낙심의 말, 비하하는 말, 소극적인 말이 자신의 영혼을 지배하지 못하게 해야 한다.

긍정적이고 적극적인 말로 자신과 주위 사람을 격려하고 용기를 북돋워 줘야 한다. 긍정과 신중한 말로 상황을 역전시키고 성공을 이끌어내야 한다.

사람이 왜 귀는 두 개이고 입은 하나인가. 세상에는 좋은 말, 안 좋은 말, 듣기 좋은 말, 듣기 거북한 말 등 긍정과 부정의 말이 섞여 있다. 부정적인 말은 한 귀로 듣고 다른 귀로 흘려보내고, 긍정적이고 좋은 말은 귀와 가슴에 담고 귀보다 아래에 위치하고 있는 입을 통해 겸손과 배려와 존중의 말을 하라는 것이다.

말을 가볍게 여기는 풍조가 늘어나 실수와 갈등이 개인 차원을 넘어 사회문제로 대두돼 안타깝게 생각한다. 내가 입술로 한 30초의 거친 말이 상대방 가슴에 30년의 한(恨)이 되게 하지 말자. 말(言)보다 듣는 것(聽)이 앞서가야 한다. 이것이 소통의 지름길이다.

이충로·해피라이프 교육원장