최근 한 유명연예인의 성관계 동영상 불법 촬영·유포 사건으로 온 나라가 시끄럽다.

이 사건 이후 인터넷 포털사이트에는 몇몇 연예인의 이름이 연관검색어에 오르내렸다. 그러나 검색어에 오른 대부분의 여성 연예인은 사건과 전혀 관련이 없는 것으로 확인됐다. 연관검색어는 정보의 진위를 따지지 않기 때문에 악성 루머를 확산시키거나 명예훼손 등 문제점이 많다.

포털사이트는 피해자가 연관검색어 삭제 신고를 하면 자체 심의를 거쳐 삭제 여부를 결정한다. 그러나 연관검색어의 장기간 노출로 당사자가 대응하기도 전에 평생 지우기 어려운 주홍글씨를 안고 살게 된다.

이번 사건의 경우 일부 여성 연예인은 자신도 모르는 사이에 사건 관련자로 지목되며 극심한 피해를 당하고 있다. 전문가들은 지금 같은 상황에선 2차 피해 등 부정적 측면이 더 커 사회적 합의를 통해 문제가 많은 연관검색어 기능 폐지를 검토해야 한다고 주장하고 있다.

정부는 이번 사건을 계기로 연관검색어로 인해 피해자가 양산되는 것을 막을 수 있는 법적·제도적 정비를 서두를 때다.

김유현·대구 남구 중앙대로