“지금 (한반도의) 상황은 하나의 화약고다. 실수가 있으면 터져서 주변 모두에게 문제를 일으킬 수 있다. 남과 북이 다루는 평화는 세계평화를 위해서도 굉장히 중요하다.”

독일 통일 전 마지막 동독 공산 정권의 총리를 지낸 한스 모드로(91) 전 총리는 지난달 21일(현지시간) 베를린 좌파당 당사에서 열린 한국 기자들과의 간담회에서 이 같이 말했다. 모드로 전 총리는 베를린 장벽 붕괴 직후인 1989년 11월부터 이듬해 4월까지 동독의 총리로 재임하며 헬무트 콜 당시 서독 총리와 동서독 통일을 논의했던 인물이다.

모드로 전 총리는 “남북간 평화와 안전은 두 국가만이 만들 수 있는 부분이 아니다”라며 “이를 해결하지 않으면 항상 이 상태로 머물러 있을 것”이라고 지적했다. 그는 “양국이 함께 나아갈 수 있는 부분을 계약서로 만들어야 한다”고 조언했다.

이어 “정당(정권)이 바뀔 때마다 정책이 바뀌어서는 안 된다”며 “어느 당이 여당이 되든 북한에 대한 정책이 바뀌지 않고 꾸준히 이어져야 한다”고 말했다. 동서독 통일의 과정에 직접 참여한 모드로 전 총리가 현재 남북한 상황을 바라보며 남긴 말이다.

모드로 전 총리는 지난해 9월 북한을 찾아 리수용 북한 외교담당 부위원장과 나눈 2시간 30분여의 대화도 소개했다. 그는 “리 부위원장이 3가지 중요한 문제가 있다고 했는데 하나는 한반도 평화와 안전문제, (두 번째는) 미국과 대화하면서 우위를 점하기 위해 필요한 재정적, 산업적 금액이 크게 부담이 된다는 것, 마지막으로는 이데올로기적으로 북한은 동유럽과 달리 스스로 모든 것을 결정할 수 있었는데 남한은 미국에 너무 종속돼 서로 대화를 하는데 문제라고 했다”고 전했다.

그는 마지막으로 남북 지도자에게 통일과 관련한 조언도 전했다. “문재인 대통령과 김정은 국무위원장에게는 국가를 대표하는 사람으로서 책임감을 가져야 한다고 꼭 이야기 하고 싶다”며 “양국이 풀어야 하는 문제를 똑같이 인식하고 풀어나가야 한다”고 당부했다. 또 “국민에게 현재 진행 중인 정책을 투명하게 전달하고, 절대 반 정도의 진실만 이야기하지 말아야 한다”고 강조했다.

베를린=조병욱 기자 brightw@segye.com