‘영웅은 타고나는 것일까, 아니면 상황에 따라 만들어지는 것일까.’

‘어벤져스’ 시리즈를 비롯한 마블 시네마틱 유니버스(MCU)의 영화를 보다 보면 문득 이런 의문이 들곤 한다. 지난 2일 개봉해 박스 오피스 1위를 달리고 있는 ‘스파이더맨 :파 프롬 홈’도 마찬가지다.

‘엔드게임’ 이후 세상은 변했다. 가장 크게 달라진 건 ‘아이언맨’이 없다는 사실. ‘스파이더맨’은 아이언맨의 빈자리를 그 누구보다 절절히 느낀다.

평소에는 평범한 10대인 ‘스파이더맨’ 피터 파커(톰 홀랜드)는 친구들과 여행도 다니면서 그저 좀 쉬고 싶다. 세상은 파커의 소박한 꿈을 허락하지 않는다. 악당 타노스의 스냅으로 5년간 사라졌다 돌아온 피해자들의 지원 모임에 참석하는 건 그의 몫이다. 사람들은 그에게 “이제 ‘어벤져스’ 대장이냐”며 아이언맨의 뒤를 이은 소감을 묻는다.

여기에 타노스 스냅의 후폭풍으로 다른 차원의 악당들이 몰려와 지구를 위협한다. 예고편에 나오는 대로 천둥의 신 ‘토르’는 지구에 없고, 마법사 ‘닥터 스트레인지’는 바쁘며, 최강의 여전사 ‘캡틴 마블’은 부를 틈이 없다. 스파이더맨이 나설 수밖에 없는 상황이 된다. 파커가 이번 시리즈에서 영웅으로 한층 성장하는 건 결국 세상이 ‘스파이더맨’을 필요로 하기 때문이다. 파커의 온전한 자유의지에 따른 게 아니다.

‘스파이더맨 :파 프롬 홈’은 이처럼 영웅주의의 이면을 비춘다. “사람들은 믿을 게 필요해.” 정체불명의 조력자 ‘미스테리오’(제이크 질렌할)의 이 대사, 나아가 미스테리오란 캐릭터 설정은 영웅의 존재 이유를 생각해 보게 한다.

‘스파이더맨 :파 프롬 홈’은 월트디즈니컴퍼니가 아닌 소니픽쳐스의 영화다. 마블이 1990년대 재정난에 빠지면서 ‘스파이더맨’ 판권을 소니에 팔아넘겼다.

박진영 기자 jyp@segye.com