질병관리본부는 22일 전국에 일본뇌염 경보를 발령했다.

질본은 경남지역에서 일본뇌염 매개모기인 작은빨간집모기가 전체 모기의 71.2%인 하루 평균 1037마리가 채집됨에 따라 전국에 일본뇌염 경보를 발령한다고 밝혔다. 지난해 7월6일 발령된 것보다는 보름가량 늦은 것이다. 

일본뇌염 경보는 주 2회 채집된 모기의 1일 평균 개체 수 중 작은빨간집모기가 500마리 이상이면서, 전체 모기밀도의 50% 이상일 때 발령한다. 현재까지 올해 첫 환자는 발생하지 않았다.

일본뇌염 경보가 발령되면 주변에서 일본뇌염 바이러스에 노출될 가능성이 크기 때문에 일본뇌염의 예방을 위하여 모기에 물리지 않도록 각별히 주의하고, 예방접종을 해야 한다. 

일본뇌염 바이러스를 가진 작은빨간집모기에 물리면 99% 이상이 무증상 또는 경증을 나타내지만 일부에서는 치명적인 급성뇌염이 진행될 수 있다. 급성뇌염의 20∼30%는 사망에까지 이를 수 있다. 국내 일본뇌염 환자는 최근 10년간 연평균 20건 내외로 발생하고 있으며, 신고된 환자의 90%가 40세 이상이다.

생후 12개월에서 만 12세 이하 어린이는 표준예방 접종 일정에 맞춰 접종을 완료해야 한다. 성인도 과거 일본뇌염 예방접종 경험이 없고, 논·축사 등 위험지역에 거주하거나 일본뇌염 유행국가 여행 예정이 있는 등 감염 가능성이 높은 경우 예방접종이 권장된다.

가정이나 야외 활동 시 방제요령도 준수해야 한다. 

야외 활동을 할 때는 밝은색의 긴 바지와 긴 소매 옷을 입어 피부 노출을 최소화하고, 모기가 흡혈하지 못하게 품이 넓은 옷을 착용하는 것이 좋다. 노출된 피부나 옷, 신발 상단, 양말 등에 모기 기피제를 사용한다. 모기를 유인할 수 있는 진한 향수나 화장품 사용은 자제해야 한다.

가정에서는 방충망 또는 모기장을 사용하는 것이 좋다.

작은빨간집모기는 논이나 동물축사, 웅덩이 등에 서식하는데 유충의 서식지가 될 수 있는 집주변 웅덩이, 막힌 배수로 등에 고인 물을 없애는 것도 도움이 된다.

이진경 기자 ljin@segye.com