앞서 당내 여론조사 경선에서 35.68%의 지지를 받은 차이 총통은 라이칭더(賴淸德) 전 행정원장(27.48%)을 8.2%포인트의 차이로 누르고 후보로 확정됐다. 지난해 11월 지방선거 참패로 치명상을 입은 차이 총통 재선 출마가 어려울 것이라는 관측이 많았다. 그러나 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 ‘일국양제’(1국가 2체제) 압박과 홍콩 사태 등을 거치며 지지율 반등에 성공했다.
#2. 한궈위(韓國瑜) 가오슝(高雄)시 시장은 지난 15일 야당인 중국국민당(국민당) 내년 대만 총통 선거 후보로 사실상 확정됐다. 국민당 대선후보 결정 여론조사 결과, 한 시장이 강력한 경쟁자였던 궈타이밍(郭台銘) 전 훙하이(鴻海) 정밀공업그룹 회장을 제치고 1위를 차지했다. 한 시장은 지난 8일부터 14일까지 진행된 여론조사에서 44.81%의 지지율을 얻었다.
국민당은 여론조사 결과 발표 이후 당 중앙상무위원회 보고, 국민당 전국대표대회 등을 거쳐 한 시장을 당 대선후보로 공식 확정하게 된다. 대만 정치권 무명인사였던 한 시장은 지난해 11월 지방선거에서 민진당 텃밭인 가오슝시 시장에 당선되면서 차기 유력한 대선후보로 급부상했다. 2020년 1월 11일 차기 대만 총통선거에서는 집권당인 민진당 차이 총통과 야당인 국민당 한 가오슝시장이 맞붙는다. 차기 대만 대선은 미국과 중국 간 갈등이 고조되는 가운데 대만의 대중국 정책을 좌우하는 변곡점이 될 전망이다. 한 중국 전문가는 “차이 총통이냐, 한 시장이냐? 누가 당선되느냐에 따라 향후 대중국 정책은 엄청난 변화가 예상된다”며 “그런 만큼 이번 대선은 양안(兩岸·중국과 대만) 관계 최대 쟁점으로 부상하고 있다”고 전했다.
◆선거 쟁점은 양안 관계…‘92공식’ 해석이 관건
대선 쟁점은 역시 양안 관계다. ‘92공식’과 ‘하나의 중국 원칙’, 통일 입장 등 다양한 갈래가 있지만, 구체적으로 들어가면 92공식에 대한 입장 차이가 대선 핵심 쟁점인 것이다.
92공식은 1992년 양안이 합의한 양국관계 원칙이다. ‘하나의 중국’ 원칙을 고수하되 이에 대한 해석은 각자가 알아서 한다는 내용이다. 중국은 1949년 성립된 중화인민공화국을 ‘하나의 중국’으로 보고 있고, 대만 국민당은 1912년 신해혁명으로 건국된 중화민국으로 해석하고 있다.
따라서 국민당 소속 한 후보는 중국과 대립각을 세울 필요가 없으며, 양안이 92공식에 따라 각자 하나의 중국을 해석하고, 향후 협의를 통해 합의점을 마련해 가자는 입장인 것이다.
반면 독립성향이 강한 민진당의 차이 총통은 2016년 집권 이후 92공식 인정을 공식적으로 거부해 왔다. 그러나 민진당 내에서는 온건파로 통하다. 대만 독립을 분명하게 요구하는 강경파와는 성향이 또 다르다. 1986년 창당된 민진당은 중국 본토 공세를 우려해 대만은 이미 실질적인 독립국가라는 점을 내세우며 1990년대 후반 대만 독립이라는 강령을 포기했다. 따라서 차이 총통은 일국양제를 반대하고 독립에 대한 목소리를 키우고 있지만, 92공식에 대한 입장을 명확히 밝히지 않는 전략을 선택해 왔다. 또 다른 중국 전문가는 “이번 대선에서는 양쪽이 양안 관계, 92공식 등에 대한 입장을 분명하게 공개하고 유권자도 한쪽을 선택해야 할 것”이라고 진단했다.
◆여야 박빙 선거…커원저 시장 출마 여부가 최대 변수
현시점에서 대선 결과를 예측하기는 어렵다. 지난해 11월 민진당 지방선거 참패로 국민당 우세가 점쳐졌지만, 최근 홍콩 사태 등을 겪으면서 차이 총통 지지율이 상승세를 타고 있다. 실제로 작년 11월 지방선거 참패 이후 지지율에서 부진을 면치 못하던 차이 총통이 지방선거 이후 발표된 지난 6월 12일 여론조사에서 처음으로 주요 대선후보군 가운데 선두를 기록했다. 차이 총통은 31.4%를 얻어 국민당 한 가오슝시장(29.6%), 무소속인 커원저(柯文哲) 타이베이(臺北)시 시장(26.9%) 간 3자 가상 대결에 승리했다.
대선 최대 변수는 무소속 커 시장의 출마 여부다. 커 시장은 대만 내 중산층 지지를 받고 있으면 각종 여론조사에서 20%대의 지지율을 얻고 있다. 양자구도 대결 시 상승세의 차이 총통이 한 시장을 누를 수 있지만, 커 시장이 가세하는 3자 구도에서는 한 시장이 유리하다는 분석이 많다. 민진당과 지지층이 겹치는 커 시장이 나오면 민진당 지지표를 잠식할 가능성이 높아서다.
강성 대만 독립파 신당 창당 움직임도 변수다. 대만 독립 추진단체인 포모사(喜樂島)연맹이 신당 창당을 본격화할 경우, 차이 총통에 타격이 될 수 있다. 포모사연맹은 이미 내년 대선 독자 후보를 추진을 공식화한 바 있다. 홍콩 사태 진전 여부도 선거에 상당한 영향을 미칠 수 있다. 실제로 지난해 지방선거 이후 대세 잠룡이던 한 시장이 홍콩 사태 이후 일국양제에 대한 지지입장을 고수하다 역풍을 맞기도 했다. 한 시장은 결국 일국양제 반대 입장으로 돌아섰다. 한 현지 소식통은 “여론 조사 때마다 지지율이 달라지고 있다. 박빙의 선거가 예상된다”며 “홍콩 사태, 미· 중관계 등 다양한 변수가 많다”고 밝혔다.
베이징=이우승 특파원 wslee@segye.com