한국을 겨냥한 일본 정부의 이른바 ‘경제보복’ 조치 이후 이어지고 있는 일본 여행과 제품 등에 대한 불매운동(보이콧)이 얼마나 큰 효과를 거두고 있는지가 관심사다. 특히 일본이 한국인들이 가장 즐겨 찾는 해외여행지 중 하나였던 만큼 여행 보이콧이 일본 경제에 미칠 영향에 이목이 집중되고 있다.

김남조 한양대 교수(관광학부)는 1일 tbs라디오 ‘김어준의 뉴스공장’과 인터뷰에서 “한 해에 우리 국민 약 750만명이 일본 여행을 갈 정도로 수요가 많은데, 주로 재방문 형태”라면서 “그러다 보니 초기엔 대도시 위주로 가다가 최근 들어선 지방 도시를 찾는 경우가 많아졌다”고 설명했다.

김 교수는 이어 “자연히 우리 국민들이 일본 지역 경제에 미치는 영향이 상당히 크다”며 “관광 산업은 숙박업, 음식점업, 여객운송업뿐 아니라 쇼핑업, 또 박물관이라든가 테마파크 등 여러 가지를 아우르는데 관광객들이 대부분 현금을 지급하다 보니 효과가 바로 바로 나타날 수밖에 없다“고 말했다.

그는 “관광 산업은 대체로 지역 소상공인에 의해 움직여진다”며 “특히 우리나라 동해안과 인접한 일본 서해안 지역은 우리 관광객들이 굉장히 많이 가는 곳이라 가장 직격탄을 맞는 곳”이라고 덧붙였다. 김 교수는 또 구체적인 지방 도시들로 규슈의 사가현과 시마네현, 돗토리현, 지바현 등을 꼽았다.

김 교수는 “이 소상공인들이 대체로 일본 자민당의 지지 기반”이라며 “지역의 어려움이 지역 정치인을 통해서 궁극적으로 중앙정치로 넘어가지 않겠는가라고 생각할 수 있다”고 했다. 그는 “지역 소상공인들과 주민들이 같이 움직이면 지역 정치인들이 신경을 안 쓸 수가 없는 상황”이라고 부연했다.

여행 보이콧을 포함한 일본 불매운동이 앞으로 더욱 확산할 것이란 전망도 나왔다. 김 교수는 “여러 설문조사 결과를 보면 많게는 약 80%에서 적게는 60% 정도로 우리 국민들의 불매운동 참여율이 나타나고 있는데, 앞으로 시간이 갈수록 더욱 더 불매운동 참여율이 높아지지 않겠나”라고 예상했다.

김주영 기자 bueno@segye.com

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