아세안지역안보포럼(ARF) 참석 중인 강경화 외교부 장관은 1일 태국 방콕에서 왕이(王毅) 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장과 회담을 갖고 한·중 관계 강화 방안을 논의하고 한·일 갈등 상황 등에 대해 설명했다.

강 장관은 이날 오전 10시 20분부터 방콕 센타라 그랜드호텔에서 왕이 부장을 45분 동안 만났다. 강 장관은 한·일 갈등과 관련한 현재 상황을 설명했다. 왕이 부장은 “세계무역기구(WTO)를 근간으로 하는 세계 자유무역 질서는 매우 중요하고 유지돼야 한다”며 “역사를 거울삼아서 미래지향적으로 관계가 진행돼야 한다”고 밝혔다. 중국은 한·중·일 외교장관회담의 올해 의장국이다. 중국 측은 이와 관련해 우리 측 협조를 요청하기도 했다.

양국 장관은 한반도 비핵화와 항구적 평화 정착, 한반도 정세도 논의했다. 양국은 한반도 비핵화를 위해 함께 노력하기로 했다. 외교부 당국자는 “중국 측은 북한의 잇따른 미사일 발사에 대해 ‘6·30 판문점 회동 모멘텀을 잘 살려 북·미 간 대화를 기반으로 협상과 대화를 통해 문제를 해결해 나가야 한다’는 입장을 밝혔다”고 전했다.

이날 회담에서 왕이 부장은 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 문제에 대한 중국 정부의 기존 입장을 설명했다. 강 장관은 중국 군용기가 지난달 23일 한국방공식별구역(KADIZ)에 진입한 것과 관련해 재발 방지를 촉구했다. 외교부 당국자는 “사드 문제에 대해 중국 측이 먼저 기존 입장을 원칙적인 차원에서 간략하게 제기했고, 우리도 우리 입장을 재확인했다”고 전했다. 강 장관은 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 조속한 한국 방문을 요청했으며, 고위급 인사의 방한을 통해 양국 관계 강화 방안을 논의하자고 밝혔다.

강 장관은 이날 에리완 유소프 브루나이 외교장관, 페데리카 모게리니 유럽연합(EU) 외교안보고위대표와도 별도 양자회담을 갖고 일본의 수출규제 등을 설명했다. 한·아세안 외교장관 회담에서는 아세안 10개국 외교장관 앞에서 사실상 일본을 겨냥해 자유무역 수호를 호소하는 등 양자·다자 할 것 없이 대일 총력전을 펼쳤다.

방콕=홍주형 기자 jhh@segye.com