일상에서 ‘대안’이 필요한 순간이 종종 있다. 주로 새로운 것을 필요로 할 때나 변화가 필요할 때 대안을 찾게 되는데, 자발적으로 찾을 때도 있고 어쩔 수 없이 찾을 때도 있다. 

영화계도 마찬가지다. 영화와 관련된 다양한 대안들이 꾸준히 제시돼 왔다. 오늘은 소위 ‘대안영화’에 대해 얘기해 볼까 한다. 

대안영화는 다양한 대안을 담아낸다. 대세영화 즉 주류영화에서는 잘 다루지 않는 내용을 다루거나 형식을 취하기도 하고, 제작 방식이나 상영 방식 등에서 새로운 방법을 시도하기도 한다.  

사실 새로움을 추구하는 대안영화는 상대적인 개념이다. 새로움이라는 것이 상대적이기 때문이다. 현재의 대안영화는 미래의 대세영화가 될 수도 있고, 이런 식으로 영화의 역사는 꾸준히 바뀌어 왔다. 

예를 들어, 1분 안팎의 초 단편 영화가 대세였던 초기 영화는 어느새 장편 영화로 바뀌었고, 녹음을 하지 않던 무성영화는 유성영화로 변화되었다. 흑백영화는 컬러영화가 되었고, 소재나 주제, 캐릭터 등도 새로운 도전과 더불어 변화되어 왔다.  

1950년대 TV가 등장하며 극장 관객이 감소하던 시절에는 TV와의 차별화를 목표로 스크린의 가로 길이가 길어진 대형 화면 시스템이 등장했고, 좀 더 큰 스케일의 영화 제작이 시도되었다. 3D영화도 이 시기에 시도된 새로운 대안이었다. 

물론 상업영화 내에서만 대안이 등장한 것은 아니다. 상업영화 밖에서 ‘영화’라는 매체 자체에 대한 다양한 새로운 실험 역시 지속되고 있다. 그 중에는 주류 상업영화에 영향을 준 실험들도 있었다. 

빠른 편집, 위아래가 바뀌는 화면 구도 등 새로운 연출 및 촬영, 편집 기법들은 처음에는 전위적이고 극단적이라 여겨졌지만, 어느새 익숙한 영화적 표현 기법으로 두루 사용되게 되었다. 

소위 ‘전위영화’나 ‘실험영화’ 등으로 불리기도 하는 영화들 모두 대안영화로 볼 수 있다. 새로움의 정도나 관객의 취향에 따라 대안영화는 호기심의 대상이 될 수도 있고, 낯설음이나 불편함의 대상이 될 수도 있겠다. 

대안영화를 소개하는 영화제들도 있다. 여성의 시선으로 만든 영화들을 소개하는 여성영화제들과 노인영화제, 청소년영화제, 혹은 단편영화제들 역시 대안적인 영화를 소개하는 장이라 볼 수 있다.  

좀 더 적극적으로 새로운 실험을 추구하는 대안영화 역시 영화제들을 통해 만나볼 수 있다. 지난 7월 31일에 막을 내린 제16회 서울국제실험영화페스티벌에서는 실험영화, 아방가르드영화, 비디오아트, 무빙이미지, 필름퍼포먼스 등으로도 불리는 다양한 국적의 작품들이 소개되었다. 

지난 15일 시작된 제19회 서울국제뉴미디어페스티벌 역시 다양한 대안영화를 소개한다. 올해는 ‘젠더X국가’라는 주제로 다양한 젠더, 인권, 예술 감수성을 담아내고 있는 다양한 내용과 형식의 영화뿐만 아니라 전시, 퍼포먼스들도 만날 수 있다. 또한 오래 전부터 소개하고 있는 VR작품들도 만나볼 수 있다. 

영화 관객을 비롯한 예술 수용자 역시 새로운 시도를 해볼 수 있을 것이다. 주로 가던 공간 이외의 공간을 찾는 것이 그 시작이 될 것이다. 다양한 영화적 대안과 실험을 만나보는 자발적인 움직임을 시도해보기 바란다. 늘 얘기하지만, 인생 작품이나 경험이 기다리고 있을지 모르니 말이다. 

서일대학교 연극영화학과 교수

*해당 기사는 외부필진의 칼럼으로 본지의 편집방향과 다를 수 있습니다.