조국 법무부 장관 후보자 딸에 대해 장학금 특혜를 줬다는 의혹을 받고 있는 부산대학교 의학전문대학원(의전원)이 이에 대해 적극적인 해명에 나섰다.

26일 오후 신상옥 부산대 의전원장은 양산캠퍼스 간호대학 1층 세미나실에서 기자간담회를 열고 “조 후보자 딸에게 장학금을 주기 위해 선발 지침을 바꿨다는 것은 전혀 사실이 아니다”고 의혹을 부인했다.

신 의전원장은 “조 씨에게 장학금을 지급한 것은 2013년 4월 신설된 장학금 지급 기준을 토대로 시행된 것으로 절차상 문제가 없었다”고 말했다.

그는 “2015년 7월 장학금 기준은 국회 보고가 잘못돼 착오가 생긴 것으로 조 씨에게 장학금을 주기 위해 선발 지침을 직전에 바꾼 것은 아니라며 조 씨 외에도 내·외부장학금을 연속해서 받은 사례는 있었던 것으로 알고 있다”고 해명했다.

신 원장은 “그럼에도 학생들의 입장에서 보면 이를 특혜로 받아들일 수도 있다”며 “학생들이 요구하면 입학 과정에 대한 조사 등도 이뤄질 수 있다”고 말했다.

또 신 원장은 2번의 유급에도 6차례에 걸쳐 1200만원을 받은 것에 대해 “외부 장학금은 받는 사람이 지정이 돼 학교로 전달되는 외부 장학금으로 이는 소천장학회에서 결정한 것”이라고 설명했다.

그는 “2013년 4월 23일 오후 7시 의전원 회의록에 보면 장학금 선발 제외자 조항에 직전 학기 성적 평점 평균이 2.5미만인 자 그리고 외부장학금은 예외로 할 수 있다고 명시돼 있다”고 근거를 제시 했다.

그는 노환중 전 양산부산대병원장(현 부산의료원장)이 2018년 조 씨에게 5학기 연속 외부장학금 추천 사유에 대해 ‘유급 위기를 극복하고 학업을 격려하기 위해서’ 였다고 설명했다.

이어 조 씨가 유급위기 때 이례적으로 구제됐다는 의혹에 대해서는 “해당 과목은 교수의 고유한 평가 권한이므로 사실 확인이 어렵다”고 말했다.

신 원장은 조 씨의 고려대 입학이 취소되면 의전원 입학도 취소되느냐는 질문에는 “입학 자격이 4년제 대학 졸업 이상이기 때문에 입학이 취소될 수 있다”고 전했다.

창원=강민한 기자 kmh0105@segye.com