조국 법무부 장관 후보자 딸의 대학입학을 비롯한 각종 의혹을 수사하는 검찰이 27일 여러 대학을 동시에 압수수색하자 캠퍼스 곳곳은 뒤숭숭한 분위기였다.

2학기 개강 전 방학 기간이라 서울대 관악캠퍼스에는 학생들이 많았지만, 갑자기 들이닥친 수사관과 몰려든 취재진에 학생들은 놀란 표정이었다. 서울대 재학 중인 A(24)씨는 “입학하고 대학에서 압수수색을 하는 것을 보는 것은 처음”이라고 말했다. 서울대 관계자는 “환경대학원 압수수색 후 학생 장학금 지급 업무를 담당하는 장학복지과도 압수수색할 예정이라고 통보받았다”고 전했다.

압수수색 소식이 알려진 고려대도 뒤숭숭했다. 학부모나 수험생들이 입학 관련 문의를 하는 상담 전화는 기존대로 운영됐으나 어수선한 분위기 탓인지 인재발굴처 사무실로는 전화 연결이 어려웠다. 고려대 학생들 역시 놀란 분위기였다. 온라인 커뮤니티에는 압수수색 속보 기사를 공유하는 글이 여러 개 보였고 인재발굴처 사무실 앞을 직접 가봤다는 ‘인증 댓글’도 보였다.

이날 오전 8시30분쯤 부산시청 11층 재정혁신담당관실에 서울중앙지검 특수2부 소속 수사관들이 들어와 노환중 부산의료원장 임명 관련 심사위원회 구성과 회의록, 후보자별 심사과정과 점수 등이 담긴 서류와 컴퓨터 파일 등을 확보했다. 검찰의 갑작스러운 압수수색에 시청 공무원은 물론 압수수색 사실에 취재진이 한꺼번에 몰리면서 수사관들이 회의실 안에 들어가 나오지 않아 한동안 압수수색이 원활하게 진행되지 않기도 했다.

이날 오전 9시쯤부터 경남 양산시 부산대학교 의학전문대학원 본관 등 3곳에 수사관 7~8명과 포렌식 전문가 등이 압수수색에 나서자 직원들은 큰 충격을 받은 듯 보였다. 같은 시간 조 후보자 가족이 운영하는 웅동학원이 있는 경남 창원시 진해구 웅동중학교에도 검찰 수사관 3~4명이 도착해 곧바로 압수수색을 시작했다. 학교 측은 정문을 잠그고 외부 차량과 출입자를 통제하면서 학생들 수업 방해를 이유로 학교로 들어오지 말 것을 요청하고 압수수색 내용에 대해서는 답변을 거부했다.

검찰이 조 후보자 딸의 인턴십 의혹과 관련해 공주대와 단국대에 대해 검사와 수사관을 보내 동시 다발적으로 압수수색을 진행하자 이들 대학은 당혹감을 감추지 못하며 뒤숭숭한 분위기였다. 갑작스럽게 들이닥친 수사관과 몰려든 취재진에 대학 측 학생과 교직원들도 놀란 표정이었으며 검찰의 압수수색 사실을 모르고 있다가 뒤늦게 학교 관계자들이 취재진의 출입을 막는 모습을 보이기도 했다.

경북대 제52대 총학생회 회장단과 중앙운영위원회는 이날 ‘우리의 교육을 외치다’라는 제목의 성명서를 냈다. 조 후보자와 관련해 TK(대구·경북) 지역 대학에서 공식 입장을 낸 건 경북대가 처음이다. 총학생회는 성명에서 “법무부 장관 후보자를 두고 대한민국이 떠들썩하다”면서 “장관 후보자에 대해 제기되는 의혹을 조사해 낱낱이 밝혀야 한다”고 주장했다. 경북지역 대학은 28일 오후 총학생회장 모임을 열고 조 후보자 논란과 관련해 입장문 발표나 촛불집회 개최 여부 등을 논의한다.

대구·창원=김덕용·강민한 기자, 남혜정 기자 kimdy@segye.com