추석 명절을 앞두고 상품권을 할인해 판매한다는 광고가 기승을 부리고 있다. 인터넷이나 생활정보지 광고에 이런 내용이 자주 등장한다. 유명 백화점 상품권 10만원짜리를 5만원에 판매한다는 내용이 많다. 그러나 대량으로 할인시장에 유통시키더라도 할인율은 10%를 넘기 어렵다.

상품권 사기업체들이 설치면서 국내 20여 상품권 할인업체들로 불똥이 튀고 있다. 이 업체들은 유명 백화점 상품권을 액면가보다 6∼6.5%싸게 사들여서 4.6∼5.5% 할인한 가격에 되팔면서 1∼2%의 마진을 남기고 있으나 상품권 사기꾼들 때문에 판매가 급격히 줄고 있다.

상품권 사기꾼들은 명절 한 달 전쯤부터 인터넷 스팸메일로 소비자들을 현혹해 초기에는 싼값에 상품권을 팔다가도 명절이 다가오면 돈만 챙기고 잠적하는 수법을 쓰는데, 매장이 없는 상품권 업체는 일단 의심을 해야 한다. 상품권 업체가 터무니없는 할인율을 내세우면 사업자등록증 유무, 상품권 유효기간 등을 반드시 확인해야 하며, 송금하면 상품권을 보내준다는 말만 믿고 선금을 냈다가 돈만 떼인 피해자들도 많다.

‘솔깃한 말’에는 항상 함정이 있으니 조심해야 하며, 이런 불신사회를 만드는 자들이 바로 사기꾼들이다. 범죄 피해로 즐거운 추석연휴를 망치지 않도록 조심해야 할 것이다.

황찬구·서울금천경찰서 경위