세계 가장 두려운 통치자로 불려도 손색없을 로드리고 두테르테 필리핀 대통령이 “자수하지 않는 흉악범은 죽이는 게 낫다”고 말하자 흉악범들이 줄줄이 자수했다. 정부가 자수 대상으로 집계한 인원보다 더 많은 숫자였다.

20일 현지 언론에 따르면 마크 페레테 필리핀 법무부 대변인은 이날 “어제 자정까지 교정국에 자수한 사람이 1950명으로 집계됐다”며 “이는 교정국이 모범수 감형법으로 석방한 흉악범 1914명을 초과한다”고 밝혔다.

필리핀에서는 현행 모범수 감형법이 시행된 2013년 이후 지난달 중순까지 강간살인이나 마약 밀매 등 중범죄를 저질러 감형대상이 되선 안 될 1914명이 조기 석방된 것으로 알려져 공분이 일었다. 여기에 교정국 직원들의 뇌물수수 의혹까지 나왔다. 이에 두테르테 대통령은 지난 4일 잘못된 법 적용으로 조기 석방된 흉악범들은 19일까지 자수하라고 선전포고를 했다. 그러면서 “자수하지 않으면 도피자로 간주해 산 채로 또는 죽은 채로 체포될 것”이라고 말했다.

두테르테 대통령 발언에 겁을 먹은 흉악범들의 자수행렬이 이어졌다. 지난 17일 692명이 자수한 것으로 중간집계됐을 때 두테르테 대통령은 “죽은 채로 체포하는 게 더나은 선택일 수 있겠다”며 한 번 더 겁을 줬다. 그러자 1997년 필리핀 세부주(州)에서 발생한 치옹씨 자매 납치, 강간, 살인죄로 복역하다가 조기 석방됐던 2명이 18일 밤 전격 자수하는 등 자수행렬이 이어졌다.

페레테 대변인은 또 “자수해온 사람 중 40명은 이미 사면됐거나 가석방된 사람들로 자수해야 할 대상자가 아닌 것으로 확인됐다”면서 “경찰에 명단 대조작업이 끝날 때까지 미자수자 체포 작전을 보류할 것을 요청했다”고 덧붙였다.

자수한  모범수 감형법으로 조기 석방된 흉악범들에게 기한 안에 자수하지 않으면 죽이는 게 낫다고 위협하자 대상자보다 더 많은 사람이 자수한 것으로 나타났다.

흉악범이 아니라서 가석방됐거나 사면받은 사람도 상당수가 겁을 먹고 찾아왔기때문이다.

이에 따라 당국은 자수자들의 신원과 풀려났던 흉악범 명단을 정밀하게 대조하기로 했다.

김예진 기자 yejin@segye.com