정의당 심상정 대표는 조국 법무부 장관을 ‘데스노트(Death note)’에 올리지 않은 것과 관련해 “이번 정의당 결정이 국민적 기대에 못 미쳤던 것은 사실”이라고 말했다. 데스노트는 정의당이 임명을 반대한 공직 후보자가 문재인정부에서 대부분 낙마하면서 생겨난 말이다.

심 대표는 지난 21일 국회 의원회관에서 열린 전국위원회 회의에서 “데스노트는 국민의 눈높이로 장관 자격을 평가해왔던 정의당의 원칙에 대한 국민적 기대였다는 점을 잘 알고 있다”며 이같이 말했다.

심 대표는 “조 장관 한 사람의 자격 평가를 넘어 (그가) 개혁과 반개혁 대결의 중심에 있었기 때문에 정의당은 최종적으로 개혁 전선을 선택하게 됐다”며 “검찰 수사의 귀추를 주목하고 있다”고 설명했다.

정의당의 한 의원도 최근 기자와 만나 ‘조 장관 관련 혐의가 입증될 경우 입장을 바꿀 여지가 있느냐’는 질문에 “검찰 수사를 지켜보자는 입장은 변함없다”며 “혐의가 입증되면 조 장관에 대한 사퇴를 요구할 수 있다”고 말했다.

안병수 기자 rap@segye.com