석연찮은 과정의 사모펀드 투자 및 경영 개입 의혹과 자녀들의 입시비리 연루, 또 증거인멸과 증거인멸 교사까지…. 조국 법무부 장관 부인 정경심 동양대 교수가 받는 혐의점은 여러 개다.

1일 법조계 등에 따르면 검찰은 정 교수가 조 장관 가족 관련 의혹의 핵심인 사모펀드·자녀입시·웅동학원과 관련된 문제의 핵심적 연결고리 역할을 한 것으로 보고 있다.

검찰은 정 교수를 소환해 가장 먼저 조 장관 일가가 14억원을 투자한 코링크프라이빗에쿼티(코링크PE) 운용에 관여했는지를 살펴볼 방침이다. 정 교수가 코링크PE 운용에 개입했을 경우 공직자와 배우자의 직접투자를 금지한 공직자윤리법을 어긴 것이 된다. 검찰은 정 교수가 코링크PE의 사무실에서 열린 투자설명회에 참석했다는 증언을 확보한 상태다. 검찰은 코링크PE에서 투자한 WFM로부터 정 교수가 자문료를 받은 이유 등에 대해 수사를 이어갈 방침이다. 또 조 장관 가족이 운영하는 사학재단 웅동학원의 자금이 코링크PE로 흘러간 정황이나 관련 재판에 정 교수가 개입했다는 의혹도 살펴볼 전망이다.

정 교수는 자녀입시를 돕기 위해 스펙을 ‘뻥튀기’했다는 의혹과 함께 증거를 감추려고 했다는 의심도 받고 있는 상태다. 정 교수는 딸의 부산대 의학전문대학원 입시를 위해 자신이 근무하고 있는 동양대 총장 직인이 찍힌 표창장을 위조했고 이를 사용한 사문서 위조 및 행사 혐의를 받고 있다.

정 교수의 구속영장 발부에 대해서는 의견이 엇갈린다. 검사 출신 변호사는 “법원이 영장심사 때 피의자의 실형가능성을 살펴보는 경향이 있는데, 정 교수가 기소된 사문서 위조 혐의 하나로는 실형까지 이어지기 어려울 것”이라며 “사모펀드와 관련해서 횡령 등의 혐의를 검찰이 입증해 낼 수 있느냐가 관건”이라고 설명했다. 서초동의 한 변호사는 “증거인멸을 시도한 정황이 명확히 포착됐고 주변 인물들과 말을 맞출 우려도 크다고 볼 수 있다”며 “구속영장이 발부될 확률이 높은 상황”이라고 말했다.

정필재·유지혜 기자 rush@segye.com