대기업들이 임원수를 감축하는 추세 속에서 연령대도 낮아지고 있다.

16일 글로벌 헤드헌팅 전문기업 유니코써치에 따르면 국내 100대 기업의 등기임원(사외이사 제외)과 미등기 임원 현황을 분석한 결과 이들 기업의 전체 임원은 총 6932명으로 나타났다. 조사 대상 100대 기업은 상장사 매출액 기준으로, 각 기업 반기보고서를 토대로 등기임원(사외이사 제외)과 미등기임원을 대상으로 조사가 이뤄졌다.

올해 반기보고서부터 지난 정기보고서에는 명시하지 않은 신임 임원까지 새롭게 공시하는 회사들이 늘면서 숫자로는 지난해보다 임원 수가 다소 늘었다. 하지만 신규 등재 대상 임원(180명)을 제외하고 종전 기준으로 비교하면 임원 수는 지난해보다 100여명 감소한 6750명이었다.

100대 기업 임원 숫자는 2010년 6600명에서 2014년 7212명까지 매년 꾸준히 늘었다. 그러다 2015년(6928명)과 2016년(6829명)에는 2년 연속 감소했다. 2017년에는 6900명으로 조금 늘었다가 지난해(6843명)와 올해 다시 감소세로 돌아섰다. 임원수가 가장 많았던 2014년과 비교하면 올해는 임원 수가 6.4% 줄어들었다.

유니코써치 김혜양 대표는 “일부 기업들이 경영 악화로 임원 구조조정을 실시했거나 실시할 것으로 예상된다”며 “연말과 내년 초에 경영 효율성 등을 명목으로 임원을 더 줄이는 기업들이 늘어나는 ‘감원 한파’가 예상된다”고 말했다.

한편 올해 100대 기업 임원 6932명을 출생년도별로 분류한 결과, 1965년생(54세)이 687명(9.9%)으로 가장 많았다. 이어 1967년생이 654명, 1968년생 635명, 1966년생 619명 등으로 60년대 후반 출생자들이 전체의 45.5%(3155명)를 차지했다. 1960년대 초반(60∼64년)생은 28.6%(1983명), 1970년대 초반 18.3%(1266명), 1950년대 후반 4.2%(290명) 순으로 나타났다.

기업별로 보면 삼성전자 임원 중 올해 1969년생 임원이 10.8%(113명)로 지난해 최다인 1968년생(110명)을 제쳤다. 1970년생(49세) 임원도 112명이었다. LG전자는 1966년생과 1968년생이 각각 10.1%로 최다였고, SK하이닉스에도 1968년생 임원이 13.1%로 가장 많았다.

유니코써치 측은 “작년과 비교해 1950년대 후반∼1960년대 초반 출생 임원 비율은 감소하고, 1960년대 후반∼1970년대 이후 젊은 임원들이 증가했다”며 “‘6말7초’로 재계의 무게중심이 빠르게 이동하고 있고, ‘세대교체’ 바람이 더욱 거세질 것”이라고 분석했다.

한편 CEO(최고경영자)급에 해당하는 등기임원으로는 1962년생이 27명으로 가장 많았다. 대표적인 1962년생 CEO로는 대한항공 우기홍, GS건설 임병용, 현대건설 박동욱, 동국제강 장세욱, KCC 정몽익, 두산 박정원 대표이사 등이 이름을 올렸다. 1962년생 CEO 다음으로는 1964년생(25명), 1960년·61년생(각 24명) 순으로 많았다. 1970년 이후에 태어난 CEO급 등기임원도 18명(6.4%)으로 조사됐다.

100대 기업 임원 중 최고령과 최연소는 모두 KCC에서 배출됐다. 1936년생(83세)인 KCC 정상영 명예회장과 그의 손녀이자 정몽진 회장의 장녀인 1990년생(29세) 정재림 이사다. 이 회사는 정상영 명예회장, 정몽진 회장, 정재림 이사 등 3대가 임원이다.

김선영 기자 007@segye.com