‘손가락 욕설’로 자격정지 3년의 중징계를 받았던 김비오(29·호반건설)의 징계 기간이 1년으로 줄었다. 

한국프로골프협회(KPGA)는 23일 경기도 성남시 KPGA 빌딩에서 이사회를 열어 김비오의 자격정지 기간을 3년에서 1년으로 줄이고 봉사활동을 부여하기로 결정했다. 벌금 1000만원 징계는 그대로 유지됐다. 

KPGA는 김비오가 잘못을 인정하고 충분히 반성하고 있다는 점을 참작해 징계기간을 1년으로 줄였다고 설명했다. 이에 따라 김비오는 2021년 시즌부터 KPGA가 주관, 주최하는 대회에 출전할 수 있게됐다.

김비오는 지난달 30일 경북 구미의 골프존카운티 선산 컨트리클럽에서 열린 코리안투어 DGB 볼빅 대구경북오픈 최종라운드 16번홀(파4)에서 티샷을 하다 갤러리들 틈에서 나온 휴대전화 셔터 소리에 놀라 샷 실수를 하자 갤러리를 향해 가운데 손가락을 치켜 세웠고 이 장면은 TV 중계를 통해 그대로 전달돼 큰 물의를 빚었다. 이에 KPGA는 10월 1일 상벌위원회를 열어 김비오에게 자격정지 3년과 벌금 징계를 결정했다. 시즌 2승을 거두며 제네시스 포인트 1위와 상금랭킹 1위에 오른 김비오는 이 징계로 시즌을 접었다. 또 KPGA는 김비오를 상금랭킹, 제네시스 포인트 랭킹 등 모든 기록 순위에서 제외했다.

하지만, 징계수위를 놓고 너무 가혹하다는 논란이 일었다. 재미교포 케빈 나(36·한국이름 나상욱)의 캐디 케니 함스가 미국프로골프(PGA) 투어슈라이너스 아동병원오픈 1라운드에서 ‘김비오의 징계를 풀어달라’는 의미로 ‘Free Bio Kim’이라는 문구가 적힌 모자를 쓰고 나왔다. 케빈 나도 “터무니없고 가혹하다. 한 번의 실수로 직장을 3년이나 뺏어가서는 안 된다”는 입장을 밝혔다.

최현태 기자 htchoi@segye.com