도널드 트럼프 미국 대통령은 26일(현지시간) 유세에서 “나는 미국 대통령이지 전 세계의 대통령이 아니다”라며 “전임 행정부들은 ‘부자 나라’들을 방어하는데 엄청난 돈을 쏟아부었다”고 지적했다. 한국을 특정하지 않았지만 주한미군 방위비 대폭증액 입장을 재확인한 것이라는 평가가 나온다.

트럼프 대통령은 이날 플로리다주 마이애미 근처 선라이즈에서 열린 유세에서 “내가 당선되기 전 우리의 지도자들은 위대한 미국의 중산층을 그들의 망상적인 글로벌 프로젝트에 자금을 대기 위한 돼지 저금통으로 썼다”면서 전임 대통령들을 향해 “그들은 우리의 군을 엄청나게 부유한 나라들을 방어하는데 썼다. 여러분의 돈으로 복지 국가들에 보조금을 지급한 것”이라고 언급했다. 앞서 트럼프 대통령은 지난 14일 루이지애나주 보시어 시티 유세 때에도 유사한 발언을 했다. 트럼프 대통령은 이날 유세에서 무역 합의 성과를 자랑하면서 한국을 거론했다. 그는 “우리는 방금 일본과 합의를 마쳤다. 우리는 방금 한국과 합의를 마쳤다”며 ‘공정하고 좋은 합의’로 바꿨다고 자화자찬했다.

11차 한미 방위비분담 특별협정(SMA) 4차 회의가 다음달 초 미국에서 개최될 것으로 알려진 가운데, 미 국방부가 2020 회계연도를 기준으로 산정한 주한미군 주둔 비용은 44억6420만달러(약 5조2566억원)인 것으로 나타났다.

미국은 SMA에서 한국이 부담할 내년도 분담금으로 올해 분담금(1조389억원)의 5배가 넘는 50억달러가량을 요구한 것으로 알려져있다. 국방부가 산정한 비용과 비교하면, 주한미군 주둔 비용보다 많은 금액을 한국 측에 부담하라고 압박하고 있는 셈이다.

앞서 CNN방송은 “트럼프 대통령이 한국의 방위비 분담금으로 난데없이 50억달러를 제시했고 미 당국자들이 이를 47억달러로 낮추도록 설득한 뒤 금액을 정당화할 근거를 찾느라 분주했다”고 지난 14일 보도했다.

미 국무부는 이날 ‘방위비 분담금 등의 문제로 신경전을 벌이면서 한·미 동맹에 균열이 생기고 있다’는 일부 지적에 대해 ‘미국의소리’(VOA)방송에 “한국과 미국은 법치, 자주권 존중, 인권, 정보의 자유로운 이동에 기반을 둔 인도·태평양 지역의 평화와 번영에 대해 비슷한 비전을 공유하고 있다”면서 동맹관계는 굳건하다고 강조했다. 

워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com