호남계 의원을 중심으로 뭉친 민생당도 비례대표 후보 선출 문제로 출범 한 달 만에 분당 위기에 놓였다. 비례대표 후보 공천을 앞두고 계파별로 신경전이 극에 달하면서 한 축인 민주평화당 계열에서 반발하고 있다.

민생당 정동영 의원은 24일 전북도의회에서 열린 기자회견에서 “당이 반호남주의, 반개혁주의로 가고 비례대표와 관련해 밥그릇 챙기기 싸움만 한다면 평화당 세력은 민생당에서 철수하겠다”고 압박했다. 정 의원은 특히 김정화 공동대표가 물러나지 않으면 통합을 철회하겠다는 입장이다. 김 공동대표는 바른미래당 출신 인사다. 평화당에서 온 현역은 조배숙·황주홍·김광수·박주현 의원까지 4명이다. 이들 중 일부는 민생당 내부 싸움과 별개로 무소속 출마를 고려하는 것으로 알려졌다.

민생당 내에는 평화당 계열 외에 유성엽·박지원 의원 등의 대안신당 세력과 손학규 전 대표의 바른미래당 출신들이 모여 있다. 비례연합정당 참여 문제 등으로 사사건건 갈등이 이어지다가 내분이 바깥으로 표출된 셈이다. 이들은 또 비례대표 후보 선정 문제로도 눈치싸움을 벌이고 있다. 바른미래당 출신의 민생당 관계자는 “정 의원의 갑작스러운 철수 메시지는 특정 의원을 민생당 비례대표 앞번호에 배치해 달라는 것으로 보인다”고 말했다. 평화당 출신의 민생당 관계자는 “김 공동대표가 당을 완전히 ‘사당화’하고 있다”며 “참다 못한 정 의원이 최후 통첩을 날린 것이지 절대 앞번호를 가져오고자하는 싸움이 아니다”라고 설명했다.

더불어민주당과 미래통합당이 직접 비례대표를 내지 않고 위성정당을 만들기로 하면서 실제로 민생당은 총선 정당투표용지의 가장 위에 배치될 가능성이 커졌다. 정당투표에서 의석을 확보하려면 최소 3% 이상의 지지율을 얻어야 하는데 민생당 내에서는 투표용지 자리효과를 기대하고 있다.

한편, 국회부의장을 지낸 4선의 민생당 박주선 의원은 이날 공천관리위원회에서 공천을 못 받은 것으로 알려졌다. 공관위는 논의 끝에 광주 동남을에 박 의원이 아닌 김성환 전 동구청장을 공천하기로 했다. 하지만 최고위원회의는 박 의원의 이의신청을 받아들여 재심하기로 결정했다.

최형창 기자 calling@segye.com