서울 강남갑 후보로 제21대 총선에 출사표를 던진 미래통합당 태구민(태영호) 전 영국 주재 북한 공사가 1일 “저 같은 사람은 왜 강남에 출마하면 안 되는가”라며 “저는 사회주의 체제의 허구성과 부패를 직접 경험해 시장경제 가치를 찾아 대한민국에 왔다”고 강조하며 자신이 과도한 재건축 규제 등 강남에서 자유시장 경제 원칙이 무너지는 걸 막을 수 있다고 주장했다.

◆“30년간 사회주의 허구 경험… 시장경제 가치 찾아 대한민국으로”

태 후보는 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 ‘북한 출신 인사는 강남에 안 어울린다’는 지적에 대해 “그러면 왜 저 같은 사람은 이런 최고의 부촌에 출마하면 안 된다고 생각하나. 그리고 어떤 사람이 강남에 어울린다고 생각들 하시는가”라며 “그걸 다 미리 안다면 선거활동을 할 필요가 있을까”라고 되물었다.

그는 “저는 30여 년 동안 북한에서 공직자로 살면서 사회주의 체제의 허구성과 부패를 직접 경험한 사람이다. 그리고 죽음을 무릅쓰고 자유민주경제체제와 시장경제의 가치를 찾아서 대한민국에 왔다”며 “제가 본 강남의 가장 큰 문제는 세금 폭탄이라든가 과도한 재건축 규제 등 자유시장 경제의 원칙이 지금 무너지고 있는 것”이라고 강조했다.

“수요와 공급의 논리로 풀어갈 부동산 문제를 세금 징수나 규제를 통해서 집값을 누르겠다는 것인데 ‘이런 문제를 해결할 적임자는 바로 접니다’라는 식으로 이제 주민들에게 제가 이야기하고 있다”고 덧붙였다.

태 후보는 이어 “강남갑이라는 게 ‘단순히 부유층이 산다’ 이게 아니라 바로 여기에는 우리 사회를 견인하는 리더 역할을 할 수 있는 분들이 많이 사는 지역이라는 걸 느꼈다”며 “이 강남갑 유권자들이 그야말로 어떠한 오해나 편견 없이 ‘우리 대한민국의 미래나 또 현재 강남에 닥친 문제들을 진정으로 해결할 수 있는 후보가 누구냐?’ 여기에 대해 이분들이 냉정히 판단할 것”이라고 주장했다.

◆“김정은, 비핵화 의지 없어”

태구민 후보는 북한 정책 관련해 김정은 국무위원장은 비핵화 의지가 없다고도 단호히 말했다. 그는 “북한에서 30여 년 동안 공직자 생활을 한 저로서는 김정은은 절대 비핵화 의지가 없다”며 “이 정부에서 주장하는 것처럼 김정은은 비핵화 의지가 있는데 외부에서 잘해 주지 못해서 그게 안 된다. 저는 이런 기준이나 이런 출발점 자체를 완강히 반대하고 있다”고 주장했다.

그러면서 “지금 아시겠지만 하노이 회담 이후에 미국 자체도 북한은 비핵화 의지가 없다고 판단하고 있다. 북한 자체도 핵무기를 포기하거나 내려놓겠다고 말한 적이 없다”며 “북한이 이야기하고 있는 건 북한이 아니라 한반도 전역에서의 비핵화다, 아주 애매한 표현을 쓰고 있다”고 설명했다.

태 후보는 비핵화를 위해선 북한의 현실에 맞는 합리적이고 이행 가능한 정책을 써야 한다고 덧붙였다.

나진희 기자 najin@segye.com