더불어민주당 주도의 위성정당인 더불어시민당(더시민)이 연일 삐걱거리고 있다. 더시민이 급조되다 보니 일부 참여 세력의 노선이 민주당 정체성과 맞지 않고 후보를 추천했던 단체에서도 돌연 철회 의사를 밝히는 등 논란이 끊이지 않고 있다.

한국기자협회는 2일 정필모 KBS 전 부사장에 대한 추천을 철회하기로 했다. 더시민은 비례대표 후보 구성 과정에서 각계 추천을 받았다. 정 전 부사장은 기자협회와 한국PD연합회 등의 추천을 받고 더시민 비례대표 8번을 받았다. 하지만 사내에서 “부사장직을 내려놓자마자 정당에 줄을 섰다”는 비판이 나오자 지난달 PD연합회는 추천을 철회했다. PD연합회와 기자협회가 모두 추천을 철회하면서 정 전 부사장은 비례대표 후보자격 논란에 휩싸였다. 하지만 더시민은 후보 사퇴는 없다는 입장이다. 더시민 제윤경 수석대변인은 세계일보와 만나 “정 후보가 언론계 후배들의 마음을 충분히 이해하고 있다”며 “그 마음을 깊이 새겨 국회에 들어와 언론개혁을 위해 더 헌신하겠다”고 입장을 밝혔다.

공약도 호떡 뒤집듯 바꾸고 있다. 대북 공약으로 민주당 노선과 다른 ‘북한 이웃국가론’을 발표한 더시민은 논란이 일자 이를 철회했다. ‘북한 이웃국가론’은 더시민에 참여한 ‘시대전환’의 노선이다. 민주당 정책위원회 관계자는 이날 세계일보와의 통화에서 “민주당은 남북관계를 잘해서 평화적으로 통일하자는 것이 우리의 생각인데 ‘북한 이웃국가론’은 통일을 할 이유가 없는 것 아니겠느냐”라며 “민주당과 같이하겠다는 사람들이 어떻게 그런 주장을 할 수 있는지 이해할 수가 없다”고 지적했다. 민주당 내에는 시대전환 몫으로 비례대표 6번을 단 조정훈 후보가 원내에 들어오면 민주당의 대북정책과 다른 목소리를 낼 가능성이 있다는 이유로 조 후보를 비토하는 분위기가 있다.

정책과 후보 자질 논란이 일면서 더시민 지지율은 하락세를 보이고 있다. 리얼미터가 tbs 의뢰로 지난달 30일∼이달 1일 전국 18세 이상 유권자 1514명을 대상으로 비례대표 투표 의향을 조사(95% 신뢰수준에 표본오차 ±2.5%포인트)한 결과 더시민에 투표하겠다는 응답자는 전체 20.8%로 1주 전보다 9%포인트 하락했다. 여권 내 다른 비례정당인 열린민주당(열민당)의 지지율은 14.3%로 1주 전보다 2.6%포인트 올랐다.

민주당 지도부는 열린민주당 때리기에 나섰다. 민주당 싱크탱크인 민주연구원의 양정철 원장은 열민당 후보로 나서는 김의겸 전 청와대 대변인과 최강욱 전 공직기강비서관을 향해 “무엇이 노무현 정신이고 문재인 정신이고 민주당의 정신인지에 대해 좀 깊이 살펴보고 그런 선택을 했으면 하는 아쉬움이 있다”며 “참 안타깝다”고 말했다.

최형창 기자 calling@segye.com