-유권자들에게 어떤 명분으로 한국당에 투표해 달라고 호소하고 있나.

“정치의 본령은 갈등을 해소하고 국민의 마음을 하나로 모으는 것이다. 문 정부는 내 편과 네 편을 가르는 분열의 정치를 하고 있다. 문 정부 출범 이후 광화문광장에 모인 시민들은 두 동강이 났다. ‘조국 사태’로 서초동과 광화문으로 또 갈라지면서 지난 3년 동안 국민은 끊임없이 분열됐다. 한국당은 미래통합당의 형제 정당으로서 무거운 책임감과 사명감을 갖고 이번 총선에서 국민에게 새 희망을 만들어주고 무너져가는 한국을 바로 세우겠다는 마음가짐으로 선거에 임하고 있다.”

-총선 목표 의석은.

“많으면 많을수록 좋지만 원내 교섭단체 결성을 위해서 최소 20석 이상 확보하는 것이 1차 목표이다. 형제 정당인 통합당과 합산한 의석은 과반(151석)이 돼야 한다. 그래야 문 정부의 실정을 견제할 수 있고 잘못된 악법을 바로잡을 수 있다.”

-비례대표용 위성정당 출현을 모르는 유권자들도 많다.

“미래로 맺어진 한국당과 통합당은 형제 정당이다. 통합당 지지하면 한국당 지지할 것이라 생각한다. 통합당 선거대책위원회와 권역별로 회의를 함께 진행하고 유세를 함께해 온 덕분에 ‘형제정당’이라는 것이 국민에게 충분히 알려졌다고 본다. 남은 선거 기간에는 통합당의 격전지를 중심으로 지원유세를 갈 것이다. 통합당에는 한국당을 제외한 다른 자매정당은 없다. 한국당이 유일한 형제 정당이다.”

-거대 정당의 비례대표용 위성정당 출현에 냉소적인 유권자들도 많다.

“국민들은 지난해 자유한국당(통합당 전신) 의원들이 왜 선거법 개정안(준연동형비례제) 저지를 위해 고군분투했는지 이제야 그 이유를 알기 시작했다. 준연동형비례제는 국민의 혼란만 가중시키는 선거제도다. 민주당을 비롯한 범여권 정당이 고위공직자범죄수사처(공수처) 설치법과 공직선거법 개정안을 바꿔먹기 식으로 야합한 결과가 이번 선거제도이다. 자유한국당은 당시 의원 수가 모자라서 막을 수 없었다. 이번 총선에서 승리하면 잘못된 선거법을 바로잡겠다.”

-더불어민주당은 통합당이 한국당을 만들었기 때문에 자신들도 비례연합정당인 더불어시민당을 만들었다고 주장한다.

“한국당은 정당방위 차원에서 만들어진 정당이다. 당시 공직선거법 개정안이 통과되기 전부터 자유한국당은 문 정권 견제를 위해 과반 의석을 확보해야 하는데 그렇게 하려면 비례정당을 만들 수밖에 없다고 누차 이야기했다. 반면 민주당은 온갖 비난과 저주의 말로 한국당 창당을 비판하다가 슬그머니 조국 전 법무장관을 구하려고 ‘조국 사수’ 1중대(더불어시민당)·2중대(열린민주당) 정당을 만들었다. 조국을 지키기 위해 정당을 만드는 것이 말이 되나. 친목계에 불과하다.”

-선거 후 통합당과의 합당 시점은 언제쯤 생각하고 있나.

“언제 통합당과 만나는 게 가장 적기인지는 종합적으로 판단해야 한다고 본다. 21대 국회 원 구성, 다음 대통령 선거 등 이런 걸 종합적으로 판단해서 고려할 것이다. 분명한 건 통합당과 한국당은 뿌리가 같은 형제 당이라는 사실이다.”

이창훈 기자 corazon@segye.com