4·15총선이 엿새 앞으로 다가온 9일 더불어민주당은 미래통합당 후보들의 연이은 ‘막말 파문’을 집중 부각하며 총공세를 퍼부었다. 여당 내부에선 유리한 고지를 선점했다고 판단해 ‘승세 굳히기’에 주력하려는 기류도 엿보인다.

이인영 원내대표는 이날 현안점검회의에서 “국난 상황에서 야당 후보들이 막말 퍼레이드를 펼치는 것은 염치없는 국민 무시 행위”라며 “이번 선거가 무참한 막말 선거로 변질된 책임은 전적으로 황교안 대표에게 있다”고 ‘황교안 책임론’을 강조했다. 이어 “욕심을 앞세워 부적격자에게 막말 면죄부를 나눠준 황 대표가 잘못된 공천에 대해 국민께 사죄하는 게 문제 해결의 첫 단추”라고 주장했다. 조정식 정책위의장도 “적폐 막말 세력의 구태와 폭거를 심판해야 대한민국의 새로운 미래를 열 수 있다”고 거들었다.

윤관석 총선공약기획단장은 “지난번 지방선거는 ‘이부망천’(이혼하면 부천에 살고, 망하면 인천에 산다)이 가장 대표적인 막말이었는데, 이번에는 한두 가지로 규정하지 못할 정도로 너무 많은 막말이 쏟아지고 있다”며 “본인들의 당리당략과 막말을 통해 지지층을 모으려는 정당을 투표로 심판해줄 것을 부탁드린다”고 호소했다.

이낙연 상임선대위원장은 페이스북에 올린 글에서 통합당을 겨냥해 “막말과 사과가 여전히 반복된다. 막말은 미움에서 나온다”며 “미움의 정치를 청산하지 않는 한 막말은 계속된다”고 지적했다. 그러면서 “지도자들부터 마음에서 미움을 털어내야 한다. 저부터 노력하겠다”고 다짐했다.

민주당은 야당이 공천 갈등에 이어 막말 논란까지 자충수를 반복하며 이미 전체 판세의 주도권을 놓쳤다고 보고 있다. 반면 민주당이 꾸준히 강조해온 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 국난 극복 메시지는 일정 부분 국민적 공감을 끌어냈다는 판단에서 승기를 자신하는 분위기다. 이해찬 대표가 서울 관악구 지원 유세에서 “이번에 민주당이 제1당이 되고 더불어시민당과 함께 (국회 의석) 과반을 넘겨 국정을 안정적으로 끌어갈 수 있는 승기를 잡았다”고 언급한 것도 이런 맥락에서다.

다만 당내 일각에서는 섣불리 샴페인을 터뜨렸다가 낭패를 볼 수 있는 만큼 ‘위기 관리’에 집중해야 한다는 목소리도 나온다. 이날부터 여론조사 공표 금지로 ‘깜깜이 선거전’이 시작된 만큼 어떤 변수가 표심에 영향을 미칠지 알 수 없기 때문이다. 민주당은 선거 막판 정치공작성 가짜뉴스가 등장할 것에 대비해 전담팀을 구성해 모니터링을 강화할 방침이다. 당 선대위 관계자는 “방심하면 사고는 언제든지 터지게 돼 있다”며 “선거가 임박해 악재가 나오면 수습할 시간 없기에 판세를 낙관적으로 보고 있는 것은 아니다”고 강조했다.

◆“대한민국 경제 구출해야”… 통합당, 수도권서 전력투구

미래통합당은 9일 이번 선거 최대 승부처인 수도권에서 ‘정부심판론’을 내세우며 표심 잡기에 전력을 쏟았다.

김종인 총괄선대위원장은 이날 서울과 경기 의왕과천, 분당 등을 돌며 집중 유세를 펼쳤다.

김 위원장은 “대한민국 경제를 구출하기 위해서는 통합당 후보를 꼭 당선시켜야 한다”며 문재인정부의 경제실정과 코로나19 대응 부실을 성토했다.

그는 “정부가 소득주도성장을 한다고 했는데 결과가 어떻느냐”고 반문하며 “이 정부 경제정책은 완전히 실패해 더 이상 경제를 맡길 수 없다”고 목소리를 높였다. 김 위원장은 당초 경기 부천 지역도 방문할 예정이었으나 이 지역(부천 병)에 출마한 통합당 차명진 후보의 ‘막말 파문’으로 직접 대국민 사과까지 한 날이어서 유세를 취소한 것으로 알려졌다.

김 위원장은 이날 청와대에 대한 비판 수위도 한껏 끌어올렸다. 그는 “최근 청와대에서 수석회의가 잘 열리지 않아 국민들 사이에서는 ‘청와대가 코로나 확진 판정을 받은 것 아니냐’는 걱정이 나온다”며 “정부 당국자들이 코로나 사태가 금방 끝날 것이라고 했지만 의료체계와 국민 협조를 거쳐 이 정도 수습된 것”이라고 비판했다. 이어 “그러니까 ‘국민은 1류, 정부는 2류, 청와대는 3류’라고 하는 것 아니냐”고 목소리를 높였다.

김 위원장은 유세에 앞서 ‘특별재난장학금 지급’ 제안과 ‘소상공인 정책전달식’ 참여를 통해 코로나19로 인한 경제위기를 강조했다.

그는 “모든 대학생과 대학원생에게 1인당 100만원씩 특별재난장학금을 지급해야 한다”며 “어려운 경제 상황으로 자영업자와 소상공인 등의 소득이 급감하고 있을 때 열심히 아르바이트해서 등록금에 보태겠다는 대학생들의 고통을 조금이라도 덜어줘야 한다”고 주장했다.

서울 종로 유세에 집중하고 있는 황교안 대표도 경제위기론을 내세우며 “문재인정부를 심판해 달라”고 호소했다.

황 대표는 교남동 골목 유세에서 “이번 총선은 소득주도성장 정책에 대한 찬반 투표가 될 것”이라며 “소득주도성장이냐, 시장경제성장이냐 누구를 선택하시겠느냐”고 외쳤다. 유세에 동행한 유일호 전 경제부총리도 “이 정부는 경제를 살리겠다더니 결국 이 모양이 됐다. 무능한 정권을 심판해야 한다”고 거들었다.

유승민 의원과 ‘형제정당’을 내세우고 있는 미래한국당 원유철 대표도 수도권 일대를 돌며 열세 극복에 힘을 쏟았다.

경기 김포을과 하남, 서울 강동갑·을 지역에서 유세를 펼친 유 의원은 “국회를 움직일 힘을 저희에게 주시면 문재인 정권의 실정을 견제하고 제대로 된 대한민국을 위해 역할을 해보겠다”며 지지를 호소했다.

박세준·김민순 기자 3jun@segye.com