4·15총선에서는 사전투표가 초박빙 지역의 승패를 좌우한 것으로 나타났다. 50대 이상의 사전 투표율이 높았지만 더불어민주당과 무소속 당선자들이 마지막에 웃었다.

16일 중앙선거관리위원회에 따르면 전국 253개 지역구 중 당선자와 차점자의 득표율이 3%포인트 미만인 곳이 24곳에 달했다. 더불어민주당·새누리당(옛 미래통합당)·옛 국민의당 3파전으로 치러진 4년 전 총선 때는 37개 지역구에서 득표율 3%포인트 미만으로 1·2위 당락이 결정됐다. 특히 본투표함 개봉 후 시작된 사전 투표함 개표에서 1·2위 순위를 뒤집는 사례가 속출하면서 박빙 지역구 24곳에서 민주당 후보자 12명이 당선됐다. 무소속이 4명, 통합당 후보자는 8명이 당선됐다.

초박빙 지역구는 수도권에 집중됐다. 서울 용산·동작을, 경기 평택갑·평택을·성남분당갑·성남분당을·남양주병, 인천 동미추홀을·중동강화·연수을로 총 10곳이다. 무소속 윤상현 의원은 40.59% 득표율을 기록, 민주당 남영희 후보(40.04%)를 171표(0.15%포인트) 차이로 따돌려 가장 적은 표차를 기록했다. 민주당 후보가 당선된 경기 평택갑(홍기원)·남양주병(김용민)·성남분당을(김병욱)과 인천 연수을(정일영)에서는 개표 초·중반까지 통합당 후보가 앞섰지만 16일 0시를 넘어서자 민주당 후보가 추격, 이날 새벽 당선을 확정했다. 홍기원·정일영·김병욱 후보는 방송 3사(KBS·MBC·SBS) 출구조사에서는 2위를 기록했지만 본투표에서 당락을 뒤집었다.

영남권에서는 박빙 지역구 6곳 중 5곳이 부산·경남에 쏠렸다. 부산 사하갑·남을·북강서갑에서는 민주당 후보가 통합당 후보를 꺾었다. 민주당 최인호 후보는 부산 사하갑에서 득표율 50.0%를 기록, 통합당 김척수 후보(49.13%)에게 0.87%포인트 차이로 신승했다. 부산 남을(민주당 박재호 50.5%, 통합당 이언주 48.7%), 북강서갑(민주당 전재수 50.5%, 통합당 박민식 48.5%)도 개표 마지막쯤 승패가 가려졌다. 통합당 이언주 후보도 개표 내내 앞서다가 사전 투표함 개표 후 뒤지면서 3선 도전에 실패했다. 이밖에 경남 양산을(김두관)·창원진해(이달곤), 대구 수성을(홍준표)에서도 박빙 승부가 펼쳐졌다.

충청권에서는 충남 4곳, 충북 1곳, 대전 1곳에서 초접전이 펼쳐졌다. 충남 아산갑 통합당 이명수 후보(49.82%)와 민주당 복기왕 후보(49.09%)는 0.73%포인트, 천안갑 민주당 문진석 후보(49.34%)와 통합당 신범철 후보(47.92%)는 1.42%포인트 차이로 승부가 갈렸다. 충북 증평진천음성에서는 민주당 임호선 후보(50.68%)가 통합당 경대수 후보(47.83%)를 2.85%포인트 차로 눌렀다. 이밖에 대전 중(황운하), 충남 보령서천(김태흠)·공주부여청양(정진석)에서도 접전이 이어졌다. 무소속 권성동 후보는 강원 강릉에서, 무소속 이용호 후보는 전북 남원임실순창에서 3%포인트 차이로 승패를 결정지었다.

선관위가 전날 공개한 연령별 사전투표 인원 중 50대 이상 유권자 비율이 59.86%로 20·30·40세대를 앞섰다. 용인대 최창렬 교수(교양학부)는 50대 이상의 높은 투표율에도 민주당 후보들이 접전지역에서 다수 당선된 이유에 대해 “50대 이상의 사전 투표율이 높았지만 세대에 따른 보수성향 지지자라기보다는 그 안에서 여당 성향의 적극적인 지지자들도 다수 나온 것이 투표율도 높이고 선거 결과에도 영향을 미친 것으로 보인다”고 말했다.

이창훈 기자 corazon@segye.com