브라질이 결국 자이르 보우소나루 대통령 뜻대로 말라리아 치료제인 클로로퀸과 유사약물인 하이드록시클로로퀸을 코로나19 환자에게 사용을 확대하는 새로운 지침을 마련했다.

20일(현지시간) 외신에 따르면 새 지침은 클로로퀸과 하이드록시클로로퀸을 중증뿐 아니라 경증 환자에게도 사용할 수 있도록 했다. 항생제인 아지트로마이신과 함께 처방하도록 권고했다.

보건부가 마련한 새 지침은 보우소나루 대통령의 뜻에 따른 것이다. 새 지침은 보건장관 2명이 보우소나루 대통령과 코로나19 대응 방식을 둘러싸고 갈등을 빚다가 사임한 직후 마련된 것이다. 이번 새 지침은 장관 대행을 맡은 군 장성 출신 에두아르두 파주엘루 차관이 발표했다.

의료계에서는 클로로퀸과 하이드록시클로로퀸의 치료 효과가 과학적으로 입증되지 않은 데다 세계보건기구(WHO) 산하 범미보건기구(PAHO)도 권하지 않는다는 사실을 들어 코로나19 환자에게 사용하는 데 신중한 자세를 주문하고 있다.

보건 전문가들은 클로로퀸과 하이드록시클로로퀸 사용이 정치적 고려에 따라 이뤄졌다며 ‘매우 위험한 결정’이라고 반발했다. 브라질 감염병학회(SBI)는 성명을 통해 “충분한 과학적 증거도 없는 상태에서 코로나19 환자에게 클로로퀸과 하이드록시클로로퀸을 사용하려는 것은 위험한 발상”이라고 말했다.

코로나19 대응을 지휘하는 주지사들도 대체로 보건부 지침에 부정적인 입장을 나타냈다. 주지사들은 “클로로퀸과 하이드록시클로로퀸을 코로나19 증상을 보이는 모든 환자에게 사용하라는 보건부 지침을 따르지 않을 것”이라고 말했다.

김민서기자 spice7@segye.com