존 볼턴 전 미국 백악관 국가안보보좌관은 2일 보도된 일본 아사히신문과의 인터뷰에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 11월 대선에서 재선하면 정말 동맹을 이탈할 가능성이 있다고 우려했다.

지면과 인터넷 보도 내용에 따르면 볼턴 전 보좌관은 “트럼프 대통령은 11월 대선에서 재선하는 경우 일본을 포함한 (양자) 동맹이나 나토(NATO·북대서양조약기구)에서 탈퇴할 가능성이 정말 있다”고 밝혔다. 이어 “동맹을 정치나 가치관에 근거한 관계가 아니라 금전 관계에 기반한 거래로 다루는 트럼프 대통령의 수법이 구체화하고 있다”며 “일·한 양국을 비롯해 미군 기지가 있는 모든 지역에서 지금까지 미국의 동맹관계를 다루던 방식으로부터의 근본적 변질”이라고 말했다. 그러면서 “대부분 미국인은 동맹국이 더 많이 부담해주기를 바라고 있을 것이다. (그런데) 압도적 다수의 미국인은 ‘중요한 것은 돈이다. 미군은 용병이다’라는 식의 거래 수법은 거절할 ”이라며 “동맹관(觀)의 차이는 내가 대선에서 트럼프 대통령에게 투표하지 않을 이유의 하나”라고 했다.  

볼턴 전 보좌관은 지난달 23일 발간된 회고록(그것이 일어난 방)에서 지난해 7월 주일미군 방위비 분담금을 연간 80억달러(약 9조000억원) 부담하라는 트럼프 대통령 요구를 본인이 직접 당시 야치 쇼타로 국가안전보장국장에게 전달했다고 밝혔다. 이번 인터뷰에서 80억 달러의 규모에 대해 “부르는 가격으로 그보다는 낮아질 것”이라면서도 “다만 트럼프 대통령 구상에 진지하게 주의하지 않으면 동맹이 위험해질 수 있는 리스크가 있다”고 말했다. 일본이 방위비 분담금 대폭 증액에 불응할 경우 주일 미군 축소나 철수 가능성에 대해선 “하찮은 정도의 이야기라고 생각하지 않는다”고 우려했다. 볼턴 전 보좌관의 발언을 한·미 관계에 적용할 경우 트럼프 대통령이 요구한 대폭적인 방위비 분담금 증액 요구를 한국이 불응할 경우 주한 미군 규모 축소나 철수를 배제할 수 없다는 의미로도 해석할 수 있다.

볼턴 전 보좌관은  “트럼프 대통령은 전략적 신념이나 정책적 관점을 갖고 있지 않고 오로지 자신만 생각한다”며 “이 때문에 (재선에 성공해) 2번째 임기에 들어가면 어떤 일이 일어날지 걱정하고 있다”고 했다.  

도쿄=김청중 특파원 ck@segye.com