“답 없는 기레기”, “이런 걸 기사라고 썼나”

출근해 회사 이메일에 로그인하니 오랜만에(?) 거친 단어들이 적힌 이메일이 잔뜩 와 있었다. 최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재유행의 원인을 분석한 기사에 대한 반응이었다.

기사에서 ‘K방역’으로 확진자 숫자가 줄어들자 정부가 외식, 여행 쿠폰 등을 지급하는 이벤트를 잇달아 진행하면서 국민에게 잘못된 메시지를 전달했다고 지적했다. 또 정부가 교회 방역에 소극적으로 나섰다는 점도 문제였다고 적었다.

이메일을 보낸 독자들은 자만하고 방심했다는 표현이 거슬렸던 듯하다. 질병관리본부를 포함한 정부가 방역을 위해 애썼는데 왜 탓을 하느냐며 정부 지침 안 따르고 예배 보고 집회도 벌인 일부 교회, 보수단체들의 잘못은 왜 언급 안 하느냐고 했다.

다른 날 본사에서 근무하던 중엔 한 독자의 전화를 받았다. 이번엔 광화문 집회에서 코로나19 확진자가 많이 나오고 있다는 기사에 대한 항의였다.

정부가 외식 쿠폰 발행 등으로 풀어줘 놓고, 광화문 집회 때문에 코로나19 환자가 급증했다고 책임을 돌리고 있다고 했다. 지난 15일 민노총 집회도 있었는데 왜 광화문 집회, 사랑제일교회 사람들만 겨냥해 코로나19 검사를 받으라고 하느냐는 이야기도 했다.

같은 사안을 두고 다른 목소리가 나오는 것은 흔한 일이다. 다만 코로나19 방역에 있어서, 정치적 성향을 말이나 행동으로 드러내는 건 우려스럽다. 편이 갈라지면 코로나19 재유행의 위기를 극복하는 데 방해가 되기 때문이다.

최근 광화문 집회, 사랑제일교회 집단감염 사례를 보자. 교인과 집회 참가자 전원에게 코로나19 검사를 받으라고 독려하고 있지만 관련자들은 “정권에 대항하기에 유별나게 다른 방역지침을 갖고 협박한다”고 주장하며 반발했다. 광화문 집회, 사랑제일교회 관련 확진자가 합쳐서 1000명이 넘었을 정도로 감염이 확산하는 상황이지만, 여전히 검사를 받지 않은 이들이 많다.

코로나19 재확산이 이들 때문이라고 손가락질하는 분위기도 바람직하지 않다. 비난이 두려워 코로나19 검사를 받아야 할 이들이 숨을 수 있어서다. 앞서 신천지 집단감염이나 이태원 클럽 집단감염 때도 반복됐던 일이다. 서울 등 일부 지역에서 광화문 집회 참가자들에 대해 익명검사를 가능하게 한 것은 다행한 일이라고 본다.

코로나19 재유행은 정부나 사랑제일교회 등 특정한 누군가 때문이 아니다. 모두가 책임에서 자유로울 수 없다. 그런데 현실에선 진영 논리에 따라 상대방을 비난하고 비난에는 다시 비난으로 대응한다.

당장 닥친 대규모 코로나19 확산을 막는 것이 가장 시급한 일이다. 한마음으로 방역 당국의 조치에 협조하고 따라야 한다. 비난할 대상을 찾기보다는 마스크 착용, 불필요한 외출 자제 등 방역수칙 준수에 더 신경을 쓰는 게 우선이다. 당국의 지시에 따라 코로나19 검사가 필요한 이들은 신속하게 받아야 한다. 코로나19 바이러스가 정치성향, 종교, 성별, 연령을 가리지 않는 것처럼, 누구나 방역을 실천해야 가족과 이웃을 보호하고 소중한 생명을 지킬 수 있다.

이진경 사회부 차장