미국 대통령 선거가 시작된 3일 한국 정부는 대선 결과에 촉각을 곤두세우며 향후 미국이 전개할 한반도 정책에 대비하고 있다. 도널드 트럼프 대통령과 조 바이든 민주당 후보의 외교 기조가 매우 달라 선거 결과가 한·미 관계를 비롯해 한반도 정세에 큰 영향을 미칠 수밖에 없기 때문이다.

외교부 등에 따르면 외교부는 이날 강형식 해외안전관리기획관 주재로 13개 미국 지역 공관의 사건사고 담당 영사들과 화상회의를 갖고 미 대선 결과에 따라 혼란 사태가 발생할 경우에 대비해 재외국민 보호 방안 등을 논의했다.

외교부는 이미 지난 8월부터 최종건 외교부 1차관을 팀장으로 25명 규모의 태스크포스(TF)를 구성해 미 대선 시나리오별 대응 방안을 준비해오고 있다. 각 후보의 승리 상황과 함께 선거 불복 등 당선자 확정이 예정보다 미뤄지는 비상 상황까지 염두에 둔 것으로 전해졌다. 외교부는 누가 승리하더라도 한반도 상황과 한·미동맹 관리에 방점을 둔다는 방침이다.

이와 관련해 강경화 외교부 장관은 마이크 폼페이오 미 국무장관과 회담하기 위해 워싱턴 방문 일정을 조율 중이다. 방문 시기는 미 대선 이후인 내주가 유력한 것으로 전해졌다. 외교 소식통에 따르면 한국과 미국 정부는 강 장관의 미국 방문을 오는 8∼10일 진행하기로 하고 세부 사항을 조율 중인 것으로 알려졌다.

통일부는 유관기관, 국내외 전문가들과 소통하며 미 대선 동향에 따른 대응 방향을 모색하고 있다. 대선 이후 한반도 상황 관리 차원에서 이인영 통일부 장관의 미국 방문도 검토하는 것으로 알려졌다. 이날 통일부 당국자는 이 장관이 방미를 추진하느냐는 질문에 부인하지 않고 “곧 출입기자단 간담회도 예정돼 있고 (답변할) 특정한 기회가 있을 것 같다”고 말을 아꼈다.

국방부는 미 대선 결과가 한·미동맹은 물론 전작권 전환, 방위비 협상 등 개별 이슈에도 영향을 미칠 것으로 보고 국방정책실 등 일부 부서를 중심으로 촉각을 곤두세우고 있다. 군 당국도 미 대선 전후로 있을지 모를 북한의 도발 가능성에 대비해서도 예의주시하고 있다.

이날 국회 외교통일위원회 소속 더불어민주당 의원들은 국회 의원회관에서 외교부·통일부와 당정협의를 하고 한·미 관계의 변화 가능성과 정부 대응에 대해 논의했다.

백소용·이현미 기자 swinia@segye.com