“우리가 크게 이겼다. 그들(민주당)은 선거를 훔치려고 노력하는 중이다.”

도널드 트럼프 미국 대통령이 대선 승리를 선언하며 4일 0시 50분(현지시간) 트위터에 올린 이런 내용의 트윗이 게시 직후 ‘차단’되고 말았다. 트위터는 “이 트윗(트럼프 대통령 계정)에 공유된 일부 또는 전체 콘텐츠에 대해 이의가 제기되었다”며 “선거 또는 다른 공적 절차에 참여하는 방법에 대한 오해를 일으킬 수 있다”고 차단 이유를 설명했다.

대선 개표가 아직 끝나지 않은 만큼 트럼프 대통령이 이긴 게 아니라는 얘기다. 또 민주당과 조 바이든 후보를 향해 “선거를 훔치려 한다”고 비난한 것도 부당한 명예훼손에 해당한다는 판단을 내린 것으로 보인다.

트위터는 트럼프 대통령이 올린 게시물이 부적절하다고 판단되면 가차없이 차단 조치를 내리는 중이다. 가장 대표적인 것이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 관한 트럼프 대통령의 발언이다. 미국은 전세계에서 코로나19 확진자 및 사망자가 가장 많은 나라로, 이 점은 대선 선거운동 기간 내내 바이든 후보 측이 트럼프 대통령을 공격하는 빌미가 됐다.

이에 트럼프 대통령은 얼마 전 트위터에 올린 글에서 “미국에서 해마다 수많은 사람이 인플루엔자(독감)에 걸려 사망하고 있다”며 “”코로나19로 인한 위협은 독감보다 적다”고 밝혔다. 트위터는 ‘비과학적인 내용을 담고 있다’는 이유를 들어 즉각 해당 트윗에 차단 조치를 취했다.

3일(현지시간) 치러진 미 대선은 당일 오후부터 개표 상황이 속속 집계되는 가운데 여론조사 결과를 토대로 ‘바이든 후보가 압승할 것’이라고 예상했던 것과 달리 초박빙의 혼전 양상으로 가고 있다. 특히 플로리다, 오하이오 같은 핵심 경합주(州)에서 트럼프 대통령이 우세를 이어가며 ‘이러다가 4년 전과 같은 상황이 되풀이되는 것 아닌가’ 하는 관전평까지 나온다.

4년 전인 지난 2016년에도 각종 여론조사에선 민주당의 힐러리 클린턴 후보가 크게 앞서는 것으로 나타났다. 하지만 막상 뚜껑을 열어보니 공화당의 트럼프 당시 후보가 경합주에서 승리를 이어간 끝에 어렵사리 이기고 백악관의 주인이 됐다.

김태훈 기자 af103@segye.com