조 바이든 미국 대통령 당선인의 외교·안보 참모진으로는 버락 오바마 정부에서 호흡을 맞췄던 인물들이 대거 중용될 것으로 보인다. 우선 국무부 장관에는 바이든 당선인의 부통령 후보로 카멀라 해리스 부통령 당선인과 막판까지 경합했던 수전 라이스 전 국가안보보좌관과 델라웨어주 출신의 크리스 쿤스 상원의원이 물망에 올랐다고 AP 통신과 폴리티코 등이 7일(현지시간) 보도했다. 라이스 전 보좌관은 흑인 여성으로 오바마 정부 시절에도 국무장관 유력 후보라는 평가를 받았었다. 라이스는 현재 백악관 비서실장 후보로도 거론된다. 쿤스 상원의원은 바이든 당선인의 델러웨어 상원의원 자리를 넘겨받았고, 대선 과정에서 실세 측근이라는 평가를 받았다. 쿤스 의원은 상원 외교위 아시아·태평양 소위 소속이어서 한반도 문제에도 정통하다.

국무장관 후보로는 공화당 대선 후보 출신으로 도널드 트럼프 대통령 탄핵에 찬성표를 던졌던 공화당의 유일한 상원의원인 밋 롬니도 거론된다. 또 상원 외교위 소속인 민주당의 크리스 머피 상원의원도 국무장관 후보군에 들어 있다.

바이든 대선 캠프의 외교·안보팀 좌장역을 맡아온 전 토니 블링컨 국무부 부장관의 거취도 주목된다. 그가 국무장관이나 국가안보보좌관을 맡아 바이든 정부의 대외 정책을 총괄할 것이라고 미국 언론이 분석했다. 블링컨은 2002년∼2008년 바이든 당선인이 상원 외교위원장을 지내던 시절에 보좌관으로 일했다. 그 후 오바마 1기 정부에서 바이든 당시 부통령의 안보보좌관을 맡았다. 블링컨은 백악관 국가안보 부보좌관을 거쳐 국무부 부장관에 오르는 등 승승장구했다. 블링컨은 대북 문제에 관한 한 강경파 인사이다. 김정은 북한 국무위원장을 ‘최악의 독재자’라고 부르고, 도널드 트럼프 대통령이 김 위원장과 북·미 정상회담을 개최한 것을 강도 높게 비판했었다. 

국가안보보좌관 후보로는 제이크 설리번 전 부통령 안보보좌관도 거론된다. 설리번은 힐러리 클린턴 전 상원의원 보좌관 출신이다. 클린턴이 오바마 정부에서 국무장관을 맡았을 때 설리번은 국무장관 부비서실장을 맡았다. 그는 오바마 2기 정부에서 바이든 당시 부통령실로 자리를 옮겼고, 클린턴이 대선에 출마하자 다시 클린턴 캠프의 외교·안보팀을 이끌었다. 외교안보팀의 고위직에 오를 유력 인사로는 토머스 도닐런 전 백악관 국가안보보좌관, 서맨사 파워 전 유엔 대사, 웬디 셔먼 전 국무차관 등이 거론된다.

국방부 장관으로는 여성으로 국방부 최고위직을 지낸 미셸 플러노이 전 국방부 정책차관이 거론된다. 플러노이는 오바마 정부에서도 국방부 장관 후보로 거론됐었다. 한반도와 아시아 정책을 담당할 고위 실무급 인사로 일라이 래트너 신미국안보센터(CNAS) 부소장이 꼽힌다. 커트 캠벨 전 국무부 동아태 차관보도 안보·안보팀 멤버로 복귀할 것이라는 전망이 나온다.

워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com