중국, 일본 등 국제사회는 미국 새정부 출범을 앞두고 조 바이든 대통령 당선인과의 우호적 분위기 조성에 나서고 있다.

중국 정부의 입장이 반영되는 관영 글로벌타임스는 9일 중국인들이 바이든 당선인을 오랜 친구로 부르는 인연을 소개했다. 매체에 따르면 중국 네티즌들은 웨이보(중국판 트위터) 등에 바이든 당선인이 부통령 시절인 2011년 베이징의 허름한 자장면집에서 식사하는 사진과 영상을 올리며 인간적인 매력에 관심을 보이고 있다고 전했다. 식당 주인 야오룽은 바이든 당선인을 “오랜 친구”라고 부르며 “우리 식당 손님이 미국 대통령으로 당선된 것을 진심으로 축하한다”고 말했다.

바이든 당선인이 방중 당시 국가 부주석이었던 시진핑(習近平) 주석과 함께 지진 피해를 본 쓰촨성을 방문하고, 중국어를 배우는 손녀를 데려온 것도 중국인에게서 호평을 받고 있다.

중국은 우호적 신호를 보내면서도 경계감은 유지하고 있다. 중국국제문제연구원 장텅쥔 연구원은 “누가 미국 대통령이 되더라도 중국에 대한 미국의 적대적 정책은 바뀌지 않을 것”이라고 지적했다.

도널드 트럼프 대통령 시절 미국과 밀월 관계를 형성했던 일본, 영국, 대만은 미묘한 상황이다. 트럼프·아베 신조(安倍晋三) 전 총리의 친분이 두터웠던 일본 정부는 바이든 당선인에 대한 기대감을 애써 매체에 흘리면서 본격적으로 말을 갈아타는 분위기다. 스가 요시히데(菅義偉) 총리 정부와 여당 내에서는 바이든 당선인이 트럼프 대통령보다 국제협조나 동맹관계를 중시하고 있다는 점에서 코로나19 대책, 기후변화 문제 등에서 미·일 협력이 강화될 것으로 기대하는 목소리가 나오고 있다고 NHK가 전했다.

영국의 경우엔 바이든 당선인의 승리가 아예 부담으로 작용할 정도다. 무엇보다 바이든 당선인은 트럼프 대통령과는 달리 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트)에 부정적으로 이를 밀어붙인 보리스 존슨 영국 총리를 ‘트럼프의 클론’이라고 비판하기도 했다고 AP통신이 보도했다. 대만은 중국과의 군사적 긴장 고조되는 상황에서 바이든 당선인이 트럼프 대통령처럼 적극적으로 힘을 실어줄지 신경을 곤두세우고 있다.

이란은 고무적인 분위기다. 트럼프 대통령은 버락 오바마 행정부 시절 이뤄진 이란 핵 합의를 일방적으로 파기하고 이란과 갈등 관계였다. 모하마드 자바드 자리프 이란 외무장관은 “트럼프는 갔고 이란과 우리 이웃은 그대로 남아 있을 것”이라며 긴장 극복을 위해 대화에 나서야 한다는 메시지를 보냈다.

도쿄·베이징=김청중·이귀전 특파원, 김민서 기자 ck@segye.com