조 바이든 미국 대통령 당선인이 12일 문재인 대통령과의 통화에서 “북한 핵문제 해결을 위해 긴밀히 협력하겠다”는 입장을 밝혔다. 문 대통령도 이번 미 대선에 대해 “바이든 당선인의 오랜 국정경험과 탁월한 리더십, 명확한 비전에 대한 미 국민의 높은 기대가 반영된 결과”라고 평가하며 바이든 당선인에 축하를 전했다.

문 대통령과 바이든 당선인은 이날 오전 9시부터 14분간 첫 정상통화를 가졌다. 바이든 당선인은 통화에서 “한국은 인도·태평양 안보 번영의 핵심축”이라며 “한국에 대한 방위공약을 확고히 유지하고 북핵 해결을 위해 긴밀하게 협력하겠다”고 말했다고 강민석 청와대 대변인이 전했다.

양측은 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 및 기후변화 등 세계적 현안에 대한 협력을 함께 한다는 것에 뜻을 모았다. 바이든 당선인은 “코로나19 대응, 보건안보, 세계경제 회복, 기후변화, 민주주의 그리고 인도·태평양 지역의 평화와 번영을 위해 한·미가 긴밀히 협력해나가길 기대한다”고 했다. 특히 그는 “한국이 매우 훌륭하게 코로나19에 대응했다”고 문 대통령에 경의를 표한 것으로 전해졌다. 이어 “백신이 개발되고 있어 길이 열리고 있다”며 “신 행정부 출범식까지 코로나 억제를 위해 노력해나갈 것”이라고 강조했다.

문 대통령은 바이든 당선인이 미국 재향군인의 날(Veteran's Day)을 맞아 이날 한국전 참전기념비를 찾아 헌화한 것을 언급했다. 그는 “굳건한 한미동맹을 재확인 했다”며 한반도 평화정책에 대한 바이든 당선인의 관심에 감사를 표했다. 이어 “지난 70년간 민주주의 인권 등 공동가치를 수호하고 역내 평화 번영이 기반 된 한미동맹의 미래지향적 발전과 한반도 비핵화 및 항구적 평화정착을 위해 당선인과 긴밀히 소통하길 바란다”고 했다.

문 대통령은 이날 트위터를 통해서도 바이든 당선인과 통화 사실을 언급하며 “굳건한 한미동맹과 평화와 번영의 한반도를 향한 당선인의 굳은 의지를 확인할 수 있었다”고 밝혔다. 이어 “앞으로 바이든 당선인과 코로나 및 기후변화 대응을 포함한 세계적 도전과제에 대처하기 위해 적극 협력할 것”이라고 했다.

양측은 바이든 당선인의 대통령 취임이 예정된 내년 1월 이후 가능한 한 조속히 만나 직접 대화하기로 했다.

안승진 기자 prodo@segye.com