현대판 동아줄이 있다면 바로 복권이 아닐까. ‘로또’, ‘연금복권’, ‘스피또’, ‘스포츠복권’까지. 최근 복권이 불티나게 팔리고 있다. 복권은 경기가 나빠질수록 잘 팔리는 불황상품이다. 코로나19 여파로 인한 경기불황의 골이 깊어지면서 복권방을 찾는 발길도 끊이지 않고 있다. 요즘 로또 1등 당첨금은 평균 10억여원으로 ‘인생 대박’이라 할 만큼 거액이었던 초창기보다 크게 쪼그라들었다. 서울에서 어지간한 아파트 한 채 사기도 힘든 금액이다. 그래도 서민들에겐 큰 돈이다. 로또 1등의 당첨 확률이 길을 가다 벼락에 맞을 확률보다 낮다는 ‘814만분의 1’에 불과한데도 대학생은 물론 실업자에 직장인, 아이를 등에 업은 주부, 허리가 굽은 노인까지 사는 배경이다. 이들 중 많게는 매주 수십만원어치 로또를 사는 경우도 있다. 1000원을 건네면 숫자 6개 번호를 찍어내 주는 작은 종이에 한 가닥 희망을 품고서다.

◆‘일확천금 단꿈에’ 복권 판매율 15년 만에 최대

코로나19 사태로 경기침체가 지속되면서 올해 상반기 복권 판매량이 15년 만에 최대치를 찍었다. 13일 기획재정부 복권위원회에 따르면 올해 상반기 복권 판매액은 지난해 같은 기간보다 11.1% 증가한 2조6208억원을 기록했다. 복권위원회가 복권 사업 실적을 공개한 2005년 이후 가장 많은 판매액이다.

상품별로는 로또 판매액이 2조3082억원으로 대부분을 차지했다. 그 외 인쇄식 복권이 1863억원이었고, 결합식 연금복권이 855억원, 전자식 복권이 408억원이었다.

매월 당첨금을 지급하는 연금복권은 지난해 상반기보다 판매량이 68.2%나 급증했다. 올해부터 연금복권 1등 당첨금이 늘어난 것도 판매가 급증한 원인 중 하나로 해석된다.

2011년 7월 도입한 연금복권은 당첨이 된다면 매월 일정금액을 20년간 받을 수 있다. 인기를 방증하듯 2012년 상반기에는 1000억원 이상 팔렸다. 하지만 점차 선호도가 떨어졌고 지난해에는 508억원 판매에 그쳤다.

그러자 기획재정부는 4월30일 연금복권 ‘720+’를 출시했다. 이 복권은 기존 연금복권 520과 장당 구매가격은 1000원으로 같지만 세전 기준 월 1등 당첨금을 500만원에서 700만원으로 늘렸다. 2등 당첨자도 이전에는 4명에게 1억원의 일시금을 지급했지만 8명에게 10년간 매월 100만원 지급으로 바꿨다. 또 10명에게 10년간 매월 100만원을 주는 보너스 추첨제도 도입했다. 기획재정부 관계자는 “코로나19가 확산한 상반기에 경기불황이 심화하면서 한 번에 목돈을 벌 수 있다는 기대감에 복권 구입이 증가한 것으로 보인다”고 말했다.

전문가 역시 복권 판매액 증가는 경제 불황에 따른 미래의 불확실성과 연관이 깊다고 설명했다. 허창덕 영남대 교수(사회학)는 “복권을 구입하는 부류는 크게 두 가지로 나뉜다”며 “오락적 재미를 쫓거나 팍팍한 삶을 벗어날 유일한 빛줄기를 찾는 부류”라고 했다. 그러면서 “올해 상반기에 복권 판매액이 크게 늘어난 이유는 코로나19에 따른 경제활동 위축의 영향이 큰 것 같다”며 “목돈이 (하늘에서) 떨어지는 것 말고는 현실을 벗어날 수 없는 서민의 복권구입이 증가한 것으로 보인다”고 했다.

◆“안 사면 초조해요”… ‘복권중독’ 경계해야

복권 중독은 경각심이 크지 않은 영역이다. 그러나 대부분 재미 삼아 한두 번 해보다가 어느 순간 중독의 늪에 빠져들고 만다. 복권을 구매하는 이유는 다양하다. 내 집 마련 꿈에 빚 청산, 생활비까지. 문제는 중독이다.

지난해 10월 서베이 플랫폼 나우앤서베이가 직장인 760명을 상대로 조사한 결과에 따르면 ‘복권을 얼마나 자주 구입하는가’라는 질문에 ‘매주 구입한다’고 답한 사람은 32%나 됐다. 이어 ‘2~3주에 1회’(15%), ‘한 달에 1회’(19%), ‘분기에 1회’(13%), ‘연간 1회’(10%) 등의 순으로 복권을 구입한다고 답했다. ‘구매하지 않는다’고 답한 응답자는 11%에 그쳤다.

복권은 정부가 정한 7종의 합법적인 사행산업 중 하나다. 복권위원회는 동행복권 로또 구입 1회 구매한도를 10만원으로 제한했다. 지나친 중독을 줄이기 위한 방안이다. 하지만 실제 구매 한도를 확인하기 어려워 한계가 있다. 다시 말해 복권판매점 여러 곳을 돌면서 복권을 10만원어치씩 구입한다고 해도 확인이 불가능하다.

복권 구입은 접근하기도 편하다. 경마를 하려면 시외로 나가야 하고 카지노를 하려면 강원도로 가야 한다. 하지만 복권은 집 근처 복권방에서 마음만 먹으면 언제든지 살 수 있다.

과도한 복권 구매는 중독으로 이어져 가정 파탄과 부채 등 사회적 부작용을 낳는다. 재미 삼아 한두 번 해보다가 어느 순간 중독의 늪에 빠져든 경우가 대부분이다. 지나친 복권 구입으로 한탕주의에 빠지다가 사행심이 충족되지 않으면 더 짜릿한 도박으로 옮아갈 가능성이 높다는 연구 결과도 있다.

무엇보다 큰 문제는 복권을 도박중독처럼 질병으로 받아들이지 않는 사회 풍토와 복권 중독의 위험성에 대한 인식 부족이다.

사행산업통합감독위원회 예방치유과 관계자는 “복권이 사행산업인지 모르는 사람이 많다”면서 “일확천금을 기대하며 계속 금액을 불려 복권을 사면 중독이 잇따를 수 있어 어느 정도 경각심이 필요하다”고 말했다.

◆“주말 수입만 수백만원”… 로또 명당 사장도 ‘로또’

부산시 동구 범일동의 부일카서비스 복권방. 이 복권방은 지금까지 전국에서 가장 많은 로또 당첨자를 배출한 ‘로또명당’으로 통한다. 그래서인지 며칠 전 비교적 덜 붐빈다는 평일 오전 9시40분쯤 가보니 벌써 대기 줄이 길게 늘어져 있었다. 불과 30분 동안 500여명이 로또를 구매했다.

이 복권방 주인은 원래 카센터를 운영하다 벌이가 시원찮아 로또판매업을 겸업했는데 신의 한 수였다. 로또 명당으로 소문이 퍼지면서 부산은 물론 인근 울산과 경남, 심지어 서울에서도 소문을 듣고 로또를 사러 와 그야말로 대박을 터트렸다. 여주인은 “가게 앞으로 도심 하천인 동천이 흘러 풍수지리적으로 수맥이 지나가는 명당”이라며 “남편과 아르바이트 직원까지 두고 영업을 해도 화장실 갈 시간조차 없다”고 너스레를 떨었다. 한 단골손님은 “이 복권방 주말 수입이 500만~600만원에 달한다”고 귀띔했다.

로또 1등 당첨자를 여러 차례 배출한 전국의 로또명당은 장사진을 이룬다. 로또 한 방으로 인생역전의 기회를 노리는 사람이 몰리기 때문이다. 전국에서 로또 1등이 가장 많이 나온 곳은 어디일까. 복권위원회에 따르면 현재까지 로또 1등을 많이 배출한 복권방은 35회 부일카서비스(부산 동구), 35회 스파(서울 노원구), 24회 일등복권편의점(대구 달서구) 등이 있다.

로또 1등이 특정 복권방에서 몰려나오는 셈이다. 왜 그럴까. 풍수지리상 좋은 위치에 복권방이 들어섰다는 이유를 드는 사람도 있다. 하지만 실제로 한번 입소문을 타면 판매가 급증하고 그만큼 1등 당첨 확률도 상대적으로 높아진다. 그렇게 거듭 당첨자가 나오면 자연스레 로또 명당의 지위를 얻게 되는 것이다.

로또판매점은 전국에 7300개가량 된다. 장애인과 국민기초생활수급자, 한부모가족, 국가유공자 등에게 우선 판매권을 준다. 허가권을 받은 판매점주는 복권위원회가 무료로 제공한 단말기로 손님에게 로또번호표를 뽑아주는데, 판매액의 5%를 수수료로 받아 챙긴다. 입소문이 난 로또 명당 운영자는 매년 수억원의 짭짤한 수익을 얻기도 한다. 로또의 진정한 승자는 어쩌다 운이 터진 1등 당첨자보다 복권방 주인이란 얘기가 나오는 대목이다.

안동·부산=배소영·오성택 기자, 전국종합 soso@segye.com