도널드 트럼프 미국 대통령의 대선 불복 소송전은 부동산 재벌인 그에게도 다소 부담스러운 ‘쩐의 전쟁’이 될 것으로 보인다. 변호사 수임료와 재검표 비용까지 더하면 수십에서 수백억원의 지출이 예상되기 때문이다.

17일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등 주요 외신에 따르면 트럼프 대통령의 대선 불복 소송을 담당하는 루돌프 줄리아니 전 뉴욕시장은 하루 2만달러의 수임료를 요구한 것으로 알려졌다.

하루 수임료 2만달러는 워싱턴, 뉴욕에서 가장 잘나가는 변호사의 수임료를 가볍게 넘는 고액이다. NYT는 이 지역 최고급 변호사가 고객 1명만을 위해 온종일 일한다고 할 때 받을 수 있는 하루 최고 수임료가 1만5000달러 수준이라고 설명했다.

때문에 줄리아니가 거액의 수임료를 위해 대선 결과 불복 소송을 부추기는 것 아니냐는 의심도 제기된다. 트럼프 대선캠프는 불복 소송을 위한 기금을 설립했으며 막대한 자금을 모아 펜실베이니아, 조지아 등 석패한 경합주에서 법정 공방을 이어가고 있다. NYT는 “줄리아니가 트럼프 대통령을 꼬드겨 투표 기계로 인한 부정선거 가능성을 제기하는 여러 음모론을 믿도록 했다”고 전했다.

여기에 더해 트럼프 대통령은 위스콘신주에서 재검표를 요구하기 위해 790만달러(약 87억원)가 더 필요할 예정이다. 위스콘신 주법에 따르면 1%포인트 이하의 차이로 질 경우 패배한 쪽이 재검표를 요구할 수 있게 돼 있다. 다만 0.25%포인트 이하로 패배했을 때에만 주에서 재검표 비용을 댄다. 개표 결과 트럼프 대통령은 0.6%포인트 차로 패배해 재검표를 요구할 수 있으나, 비용은 본인이 선불로 부담해야 한다.

하지만 트럼프 대통령의 불복 소송은 잇따라 기각되거나 철회돼 결과를 뒤집을 가능성은 점점 줄어들고 있다. 트럼프 캠프는 펜실베이니아주에서 낸 소송에서 광범위한 ‘유권자 사기’가 있었다는 핵심 주장을 지난 15일 포기한 것으로 알려졌다. 트럼프 지지자와 보수단체가 주요 승부처인 펜실베이니아와 미시간, 조지아, 위스콘신주에서 제기한 소송 4건은 전날 취하됐다. 블룸버그통신은 지난주 몇 건의 패소에 이어 선거가 조작됐다는 트럼프 대통령 주장을 변호사들이 뒷받침하는 데 어려움을 겪고 있다고 전했다.

소송을 대리하는 로펌과 변호사들도 줄줄이 발을 뺐다. 펜실베이니아 부정선거를 주장하는 소송을 맡았던 로펌 ‘포터 라이트 모리스 앤드 아서’는 13일 수임을 철회했다. 이후 개인 변호사 린다 컨스에게 넘어갈 예정이었지만, 그도 전날 이유를 밝히지 않은 채 거부한 것으로 알려졌다. 결국 보수 성향의 마크 스크린지 변호사가 이 소송을 도맡게 됐지만, 워싱턴포스트(WP)는 그 역시 소송을 맡기 전 한 라디오 프로그램에서 “이번 선거를 뒤집을 수 없을 것”이라고 말했다고 꼬집었다.

한편, 트럼프 대통령의 임기 말 숙청은 계속됐다. 트럼프 대통령은 이날 트위터를 통해 크리스토퍼 크레브스 국토안보부(DHS) 사이버안보·기간시설 안보국(CISA) 국장을 경질 사실을 알렸다. 앞서 트럼프 대통령은 마크 에스퍼 국방부 장관을 비롯해 국방부 고위 인사들을 대거 물갈이했다.

조성민 기자 josungmin@segye.com