미국 대통령 선거를 통해 민주당의 조 바이든 대선 후보가 ‘당선인’으로 불리게 된 지 21일(현지시간)로 2주가 지났다. 하지만 바이든 당선인 측 인수위원회는 아직 공식적인 정권 인수인계 작업을 시작하지 못했고, 미국 안보와 직결된 주요 정보에 대한 접근도 차단된 상태다.
도널드 트럼프 대통령이 사기 선거라고 주장하면서 아직 대선 결과에 승복하지 않음에 따라 연방총무청(GSA)과 정보당국이 바이든 당선인에게 필요한 자원과 주요 정보를 제공하지 않고 있기 때문이다. 트럼프 대통령은 이날 열린 G20(주요 20개국) 화상 정상회의에 참석해 회의가 진행되는 도중에도 대선 불복에 관한 트윗을 올렸고, 스티븐 므누신 재무장관과 래리 커들로 백악관 국가경제위원장을 대참시킨 뒤 버지니아주의 한 골프장으로 향했다.
트럼프 대통령 측은 여러 경합주에서 제기한 대선 불복 소송 대부분에서 줄줄이 패하고 있다. 조지아주에서 받아들여진 재검표에서도 결과를 뒤집지 못했다. 미 언론들은 다른 주에서 재검표가 시행돼도 결과가 바뀔 가능성은 없다고 단언하고 있다.
하지만 트럼프 대통령은 백악관을 순순히 내줄 생각이 없는 듯하다. 바이든 당선인은 연일 “대통령이 ‘무책임의 극치’를 보여주고 있다”고 맹비난하고 있다.
트럼프 대통령은 이번 대선에서 전체 등록유권자의 47.2%인 7400만표가량을 얻었다. 4년 전 힐러리 클린턴 후보에게 승리했을 때보다 전체 득표수는 물론 득표율도 높다. 트럼프 대통령은 “역대 최대 득표를 했다”면서도 바이든 당선인이 자신보다 600만표가량 더 많은 지지를 얻은 사실은 외면하고 있다.
트럼프 대통령은 최근까지 사기 선거라고 수십번 주장하면서 단 한 번도 합리적인 증거를 내놓지 않았다. 이틀 전에는 미시간 개표과정을 보여주는 도표를 올리고는 “미시간을 봐라. 선거 다음 날 오전 6시31분에 바이든이 13만4886표를 얻었다”며 지지자들을 선동했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 국면에서 우편투표가 급속히 증가했고, 이로 인해 개표 후반에 우편투표가 몰릴 것이라는 관측은 꽤 오래전부터 예상된 것이었음에도 이를 사기 선거의 증거인 양 지지자들을 오도하고 있다. 트럼프 대통령은 ‘이길 수밖에 없는’ 지역의 선거에서 패했기 때문에 ‘사기 선거’라는 주장을 이어가고 있다고 폴리티코가 전했다.
무책임한 대선 불복의 결과는 참혹하다.
미 언론은 이번 대선에서 대규모 사기가 있었다는 트럼프 대통령의 주장에 동조하지 않은 공화당 인사들이 수난을 겪고 있다고 전했다. 바이든 당선인의 승리를 인증한 브래드 래펜스퍼거 조지아주 국무장관이 대표적이다. 그는 선거 결과 확정을 막아달라는 트럼프 측 압박에도 “개표 절차에 문제가 없다”고 했다가 눈 밖에 났다. 트럼프 대통령이 트위터로 “래펜스퍼거 장관은 이름만 공화당원”이라고 비난하자, 조지아주를 지역구로 둔 공화당의 두 상원의원이 그의 사퇴를 요구했다. 정치전문매체 폴리티코는 래펜스퍼거 장관의 가족들이 트럼프 지지자로부터 살해 위협을 받고 있다고 전했다.
미국은 역대 대선 과정에 분열됐지만 선거가 끝나고 통합을 얘기하며 치유를 거듭해왔다. 하지만 트럼프 대통령의 무책임한 불복으로 선거 이후에도 분열상이 사그라지지 않고 있다.
여론조사기관 퓨리서치가 지난 12∼17일 조사한 결과, 응답자의 59%는 이번 선거가 잘 관리됐다고 했다. 바이든에 투표한 응답자의 94%, 트럼프에 표를 준 응답자의 21%가 “선거 관리가 잘됐다”고 평가했다. 응답자의 43%는 트럼프 캠프가 법적 소송을 계속해야 한다고 했고, 57%는 계속해선 안 된다고 하는 등 의견이 확연히 갈렸다.
초강대국 미국이 대선 이후의 혼란을 수습하지 못하는 상황에 이르자 공화당 내에서도 자성의 목소리가 터져 나오고 있다. 라마르 알렉산더 공화당 상원의원은 성명에서 “바이든이 차기 대통령이 될 가능성이 조금이라도 있다면 트럼프 행정부는 바이든 팀에게 필요한 모든 인수인계 자료와 자원을 제공해야 한다”고 촉구했다. “대선 후 신속하고 질서 있는 권력 이양은 미 민주주의의 가장 오래된 상징”이라는 알렉산더 의원의 언급처럼 광기에 가까운 무책임한 불복 의지를 이젠 접어야 할 때다.
정재영 워싱턴특파원