도널드 트럼프(사진) 미국 대통령이 오는 12월 14일 선거인단 투표에서 조 바이든 대통령 당선인이 승리하면 백악관을 떠날 것이라며 대선 불복 투쟁 시한을 분명하게 밝혔다.

트럼프 대통령은 26일(현지시간) 추수감사절을 맞아 백악관에서 해외 장병들에게 화상 연설을 한 뒤 선거인단이 바이든 당선인을 선출하면 어떻게 하겠느냐는 기자 질문에 “승복하는 것은 매우 어려운 일이 될 것”이라며 “그들이 그렇게 한다면 실수하는 것”이라고 말했다. 이어 백악관을 떠날 것이냐는 질문에 “분명히 나는 그럴 것이다”면서 “여러분도 이 점을 알고 있다”고 말했다. 그가 대선 이후 기자들과 문답을 진행한 것은 이번이 처음이다. 이날 발언은 대선 패배 인정에 가장 가까운 것이고, 내년 1월 20일부터 백악관을 비워주겠다고 처음으로 명백히 밝혔다고 미국 언론이 평가했다.

트럼프 대통령은 이날도 이번 대선이 부정선거였고, 사기 투표가 없었다면 자신이 승리했을 것이라고 주장했다. 그는 “(이번 선거는) 거대한 사기였고, 우리가 제3세계 국가와 같다”고 말했다.

트럼프 대통령은 바이든 당선인이 승자로 확정되면 취임식에 참석할지 묻는 말에 “아직 말하고 싶지 않다”고 즉답을 피했고, 2024년 대선 재출마에 대해서는 “아직 2024년에 관해 얘기하고 싶지 않다”고 말했다. 그러면서 내년 1월 5일 실시되는 조지아주의 상원 의원 결선 투표에서 공화당 후보를 지원하기 위해 현장에 갈 것이라고 밝혔다. 그는 “그곳 사람들은 우리가 도둑맞아 매우 실망해 있다”고 주장했다.

트럼프 대통령은 12월 14일 선거인단 투표가 있을 때까지 대선 불복 입장을 고수하겠다고 밝혔으나 12월 8일에 사실상 대선 당선인이 확정된다고 뉴욕타임스(NYT)는 지적했다. 각주 주지사는 12월 8일까지 선거인단을 확정해 연방 의회에 통보해야 하고, 이때 선거인단의 인적 사항과 이들이 바이든과 트럼프 중 누구에게 투표할지 결정된다.

트럼프 미국 대통령이 대선 패배 이후 국방부 장관이었던 마크 에스퍼 등 군 수뇌부를 몰아낸 데 이어 국방부의 자문 그룹인 국방정책위원회 위원을 대거 쫓아냈다. 이번에 면직된 위원 명단에는 미국 외교계의 거두 헨리 키신저 전 국무장관과 빌 클린턴 정부에서 국무장관을 지낸 매들린 올브라이트 등이 포함됐다.

워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com