더불어민주당 정청래 의원이 28일 사의를 표명한 최재형 감사원장을 겨냥해 “꼴뚜기가 뛰니 망둥이도 뛰는가”라고 했다. 야권 유력 대권 주자인 윤석열 전 검찰총장을 ‘꼴뚜기’, 정계 진출 가능성이 거론되는 최 원장을 ‘망둥이’에 비유한 것으로 해석됐다.

정 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에서 “바야흐로 배신의 계절인가? 한번 배신한 사람은 또 배신하게 돼 있고 누군가 배신의 길을 열면 우르르 따라쟁이가 줄을 선다”면서 이같이 밝혔다. 윤 전 총장과 최 원장 모두 문재인 대통령에게 임명장을 받은 현 정부 인사들이었는데, 야권 대선 주자로 돌아선 것에 불쾌감을 표시한 것으로 보인다.

정 의원은 “독립운동 하다가 독립운동 노선이 맞지 않는다고 곧바로 친일파가 되면 되겠는가”라며 “세상에서 제일 멍청한 사람이 평생 독립운동 하다가 8월14일(광복절 전날) 친일파로 돌아선 사람이고, 세상에서 제일 얍삽한 사람이 평생 친일파하다가 8월16일 독립운동가 흉내내는 사람”이라고 했다. 그러면서 “꼴뚜기가 뛰니 망둥이도 뛴다고, 꼴뚜기나 망둥이나 욕망의 산물일 뿐”이라고 했다.

그는 “그럴 듯한 명분을 내세우지만, 국민의 눈에는 그저 그물에 걸리는 잡어들”이라며 “꼴뚜기나 망둥이나 꼴불견이 될 것”이라고도 했다.

윤 전 총장은 오는 29일 서울 서초구 매헌 윤봉길 기념관에서 출마선언을 할 예정이다. 최 원장은 이날 출근길에 기자들과 만나 “저의 거취에 관한 많은 논란이 있는 상황에서 감사원장직을 계속 수행하는 것이 부적절하다고 판단했다”면서 “감사원의 정치적 중립성과 관련해서도 원장직 수행이 적절치 않다고 생각해 오늘 대통령께 사의를 표명했다”고 했다. 그 역시 야권 후보로 출마 가능성이 거론된다.

배민영 기자 goodpoint@segye.com