더불어민주당이 4일 당내 대권 예비주자 9명을 상대로 한 두 번째 ‘국민면접’을 갖고 각 후보의 비전과 각종 정책에 대한 견해 등을 청취했다. 전날 열린 첫 방송 토론회에서는 지지도 1위를 달리는 이재명 경기지사를 상대로 나머지 후보가 집중적으로 공격에 나서 ‘반이재명’ 전선이 재확인됐다는 평가가 나왔다. 이 지사의 대권도전 선언에 맞서 이 지사의 컨벤션 효과를 최대한 억제하고 존재감을 키우려는 후보들의 전략으로 분석된다.

민주당은 이날 충북 청주 CJB컨벤션센터에서 열린 국민면접 2탄에서 각 후보로부터 정책 비전 및 현 정부의 실책 등 폭넓은 견해를 청취했다. 면접관으로 대표적 소장파로 꼽히는 김해영 전 최고위원과 시사인 기자출신인 천관율 얼룩소 에디터, 국제법률경영대학원 정수경 교수가 나섰다. 이들 질문에 앞서 주최 측인 당 경선기획단은 각 후보가 번호가 매겨진 방에 들어가 음성 변조된 목소리로 일반 국민 면접관의 질문에 답변하는 ‘히든싱어’식 문답시간도 가지는 등 경선 과정의 재미 요소도 담아냈다. 1부 블라인드 면접 결과, 1위는 이낙연 전 대표가 선정됐고, 2위와 3위는 각각 이광재 의원과 이 지사다.

반면 전날 열린 토론회는 이 지사와 나머지 후보가 연합전선을 구축한 전쟁터를 방불케 했다. 첫 포문은 정세균 전 국무총리가 열었다. 정 전 총리는 이 지사가 대표 브랜드인 ‘기본소득’을 1번 공약이 아니라고 한 것을 언급하며 “수시로 말씀이 바뀌는 것 같아 국민께서도 혼란스러울 것 같다”고 했다. 또 “확실치 않은 공약으로 과연 정권 재창출이 가능하겠냐”며 “제 말씀에 공감한다면 이 공약을 폐기할 용의는 없나”라고도 했다. 이 지사는 “좋은 지적”이라면서도 “저는 아직 1개도 공약한 게 없다”고 응수했다.

박용진 의원은 “우리 국민은 신뢰할 수 있는 사람이 대선에서 승리할 수 있다고 생각한다”면서 “말 바꾸기를 계속해도 괜찮나”라고 정 전 총리를 엄호했다. 이 지사는 “말을 바꾼다는 건 일방적인 생각”이라고 받아쳤다.

이 전 대표는 이 지사의 ‘영남 역차별’ 발언을 문제 삼았다. 그는 “영남이 역차별받고 있다는 접근은 역대 민주당 정부가 노력해온 것에 대한 전면 부정”이라고 했다. 이어 “잘못하면 지역주의 망령이 되살아날 우려가 있다”고도 했다. 이 지사는 “오해다”, “전혀 그런 뜻이 아니다”라고 반박했다.

김두관 의원은 이 지사의 대표적 도정 업적으로 꼽히는 계곡 정비사업을 거론하며 “정작 우리 당에서는 남양주 시장한테 정책대상을 드렸다”고 했다. 그러면서 “당이 잘못한 건지, 국민이 잘못 알고 있는지 굉장히 궁금하다”고 했다. 이 지사는 “남양주에서 경기도 전역에 (정비사업을) 하기 전에 먼저 선도적으로 했기 때문에 제가 표창했다”면서 “먼저가 뭐가 중요한가”라고 했다.

다수 후보는 ‘이재명 때리기’에 집중하면서도 서로가 내세운 공약은 높이 평가하는 등 연대하기도 했다. 이 의원이 “수도권에서 먼 순서대로 법인세를 단계적으로 인하할 필요가 있지 않은가”라고 하자, 이 전 대표는 “동감한다”며 “특히 낙후된 곳으로 이전하는 기업에 법인세 면제에 준하는 감면도 따를 수 있다”고 했다.

최문순 강원지사는 자신의 공약인 취직 사회책임제가 당의 공통 정책으로 채택될 수 있겠느냐는 질문을 했고, 이 전 대표는 “깊은 관심이 있다”고 호응했다. 두 사람은 경선 일정이 확정되기 전 경선 흥행을 위한 경선연기론에 뜻을 함께한 바 있다.

한편 추미애 전 법무장관은 “이낙연, 이재명 두 분 다 이번 경선 승복하시고 어느 누가 되더라도 한 분을 위한 선거대책위원장을 열심히 하실 수 있나”라며 당내 1, 2강을 상대로 중재자를 자처하고 나서 눈길을 끌었다. 소득과 무관한 전 국민 재난지원금 보편 지급에도 긍정적인 평가를 하는 등 이 지사에게 힘을 싣는 정책 메시지를 내기도 했다.