세계보건기구(WHO)가 미국 등 일부 국가가 검토 중인 코로나19 백신의 ‘부스터샷’(추가 접종)을 적어도 9월 말까지 유예해야 한다고 촉구했다. 선진국과 저개발국가 간 백신 접종 격차를 일부 완화하기 위해서다. 

로이터통신 등에 따르면 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 4일(현지시간) 정례브리핑에서 “델타 변이로부터 자국민을 보호하려는 각국 정부의 우려를 이해한다“면서도 “세계의 가장 취약한 이들은 여전히 보호를 받지 못하고 있는데 전 세계 백신 공급량 대부분을 이미 사용한 나라들이 더 많은 물량을 쓰는 것을 받아들일 수 없다”고 말했다. 

WHO는 고소득 국가의 경우 지난 5월 기준으로 인구 100명 당 50회분의 백신을 접종했다고 밝혔다. 반면 저소득 국가들은 공급되는 백신 물량이 적어 100명 당 1.5회분만을 접종한 상태다. WHO는 오는 9월말까지 모든 나라가 인구의 10%가 백신 접종을 마칠 수 있도록 하자고 제안한 바 있다. 

테워드로스 사무총장은 “지금까지 전 세계적으로 40억회분 넘는 백신이 투여됐다”며 “80% 이상이 고·중상위 소득 국가로 갔는데 이들 나라는 전 세계 인구의 절반도 차지하지 않는다”고 지적했다. 이어 “고소득 국가로 가는 대다수 백신을 저소득 국가로 향하도록 하는 긴급한 전환이 필요하다”고 말했다. 

전파력이 강한 델타 변이가 확산하는 가운데 백신을 맞아도 시간이 지나면 효과가 떨어질 수 있다는 우려가 높아지면서 여러 나라가 부스터샷을 추진하고 있다. 독일은 지난 2일 9월 중으로 취약계층에 대한 부스터샷을 제공할 것이라고 밝혔고, 아랍에미리트(UAE)도 2차 접종을 마친 고위험군을 대상으로 추가 접종을 시작할 방침이다.