국민의힘 김재원 최고위원이 한 유튜브 방송 출연 당시 같은 당 대권 주자인 홍준표 의원을 평가절하한 것과 관련해 “마음에 상처받은 분께 진심으로 사과드린다”는 입장을 밝혔다. 

김 최고위원은 24일 자신의 페이스북에 올린 글에서 “정치인이 망가지는 모습을 보고 즐거워하며 제작한 프로그램이 정치인 당사자에게는 상처를 주게 되고 정치적 공격의 소재가 될 수 있다는 것은 틀림없는 사실”이라며 이같이 밝혔다.

앞서 김 최고위원은 지난 21일 정봉주 전 의원과 함께 출연한 유튜브 채널 ‘봉원반점’에서 “(홍 의원의) 당선 가능성이 별로인 것 같다”고 언급했고, 이에 홍 의원은 강하게 반발한 바 있다.

김 최고위원은 “과거 정치풍자 코미디 전성시대도 있었지만 이제는 TV에서 개콘(개그콘서트)과 같은 코미디 프로조차 사라졌다며, 정치인이 대신 나서보자는 단순 호기심으로 유튜브 코미디 프로그램 ‘봉원반점’을 2회 촬영했다”면서 “그러나 이제 중단한다. 원고도 없이 유력 정치인을 놓고 몇 시간 동안 뒷담화로 서로 떠들고 나서 그중 재미있는 장면을 뽑아내 단막극으로 편집하는 현재의 방식은 사고가 수시로 날 수밖에 없다”고 토로했다. 그러면서 “젊은 열정으로 새로운 시도를 해 보겠다고 나서서 제가 입을 주방장 복장까지 준비하며 즐거워하던 제작자의 모습을 떠올리니 마음이 짠해진다”면서 “모두 죄송하다”고 덧붙였다.