더불어민주당 이재명 대선 경선 후보가 성남시 대장동 개발 특혜 의혹에 대해 “당장 수사를 시작해 달라”며 국면 전환에 나섰다. 캠프는 국민의힘 곽상도 의원의 사업 연관성을 강조하며 논란을 야당게이트, 검언유착 카르텔로 확대하는 모양새다. 민주당 송영길 대표도 이 후보 엄호에 나섰다.

이 후보는 이날 페이스북에 특혜 의혹을 “현대판 마녀사냥”, “덫을 놓고 걸려들면 좋고, 혹 걸려들지 않아도 낙인만 찍으면 된다는 악의적 마타도어”로 규정했다. 이어 “기꺼이 그 덫에 걸리겠다”며 “대장동 공영개발에 대한 수사를 공개의뢰한다”고 적었다. 또 “(수사 결과로) 책임져야 할 사람이 저뿐만은 아니다”라며 “어떤 의혹도 발견되지 않으면 문제를 제기한 모든 주체에게 책임을 묻겠다”고 경고했다.

캠프도 총공세에 나섰다. 이 후보 최측근인 정성호 의원은 이날 라디오 인터뷰에서 논란의 중심에 선 회사 ‘화천대유’에 국민의힘 곽상도 의원 아들이 7년간 재직한 사실을 재차 언급하며 ‘되치기’에 나섰다. 대장동 개발사업에 자산관리회사로 참여한 화천대유는 자회사 천화동인 1∼7호와 함께 3억5000만원가량을 투자해 3년간 수천억원의 배당수익을 올린 것으로 알려지면서 과다 배당 논란이 일었다.

캠프 대변인을 맡은 전용기 의원은 논평에서 “국민의힘 ‘대장동게이트 진상조사 TF’ 팀장으로 곽 의원을 추천한다”고 비꼬았다. 이어 곽 의원과 화천대유 실소유주로 알려진 언론인 출신 김모씨가 대학 동문이며, 과거 검사와 법조기자로 친분이 있다는 언론 보도를 언급하며 “이 정도만 들어도 구린 냄새가 풀풀 난다”고 직격했다. 캠프 송평수 대변인은 “이것은 ‘대장동 제1야당 게이트’라고 하지 않을 수 없다”고 덧붙였다. 논란의 무게중심을 이 후보에서 야당 게이트, 검언유착으로 이동시킨 것이다.

이날 캠프가 검찰 표적수사, 검언유착 관련 국민 피해사례 접수를 시작한 것 또한 야권 공세를 차단하고 역공을 준비하는 맥락으로 읽힌다. 검찰과 야당의 유착 논란이 불거진 윤석열 전 검찰총장의 ‘고발 사주’ 의혹을 재차 환기하는 노림수도 깔렸다.

송 대표도 지원사격에 나섰다. 송 대표는 이날 기자들과 만나 “이게 무슨 대단한 의혹인 것처럼 떠들고 있는데, 이 후보가 박근혜·이명박 정권하에 얼마나 많은 핍박을 받았느냐”며 “무슨 엄청난 문제가 있었다면 이미 박근혜정부 때 다 문제가 됐을 것”이라고 했다.