더불어민주당 안호영 의원(재선, 전북 완주·진안·무주·장수)이 22일 사실상 이재명 대선 경선 후보에 대한 지지를 선언했다.

안 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에서 “역사적인 전북 경선을 앞두고 저는 전북 발전을 위해 함께 해왔던 다양한 분들과 숙의한 결과, 전북의 시민사회가 결집한 ‘기본국가 전북연대’의 상임고문 제안을 수락하기로 결정했다”고 밝혔다. 이 단체는 이재명 후보를 차기 대통령으로 지지하는 외곽 지지세력이다.

안 의원은 “지난 19일에는 완주·진안·무주·장수 지역위원회 화상회의를 개최해 당원 동지들의 의견도 수렴했다”며 “당원들은 같은 지역구 국회의원이었던 후보(정세균 전 후보)가 사퇴해 어렵고 힘든 상황이지만, 민주정부를 지켜내기 위해선 본선에서 이길 수 있는 후보를 선택하는 것이 불가피하다고 말했다”고 했다.

안 의원은 “함께 믿고 가는 동지들의 아픈 마음을 추스르고 모아서 발걸음을 내딛는 것은 참으로 무겁고 어려운 일”이라면서도 “우리에게는 전북 발전에 대한 약속을 지키고 실천할 수 있는 믿음을 줄 수 있는 후보가 절실하다”고 했다.

안 의원은 “전북은 민주당의 심장부, 승리의 엔진”이라며 “전북 경선을 통해 하나 되는 민주당으로 각 후보를 용광로처럼 화합시키며, 새로운 시대를 여는 승리의 출발점이 될 수 있도록 대의원 및 권리당원 선거인단 투표에 적극 참여해달라”고도 했다.

안 의원은 정세균 전 후보 캠프에서 전북본부장을 맡아 이 지역 민심 다지기에 주력해 왔다. 이재명 캠프는 안 의원의 지지 선언을 계기로 정 전 후보 캠프에서 활동했던 다른 의원들의 합류도 기대하고 있다.