더불어민주당 이상헌 의원(재선·울산 북구)이 이재명 대선 경선 후보를 지지키로 했다고 이재명 캠프가 23일 밝혔다. 이재명 캠프는 “이 의원이 이재명 후보를 향한 전폭적인 지지의 뜻을 밝혔다”고 했다.

이재명 후보 측 열린캠프 선임대변인인 박성준 의원(초선·서울 중구성동구을)은 이날 “민주정부 ‘킹메이커’로 소임을 다 해 온 이상헌 의원이 이제 이재명 후보의 동지가 됐다”며 이같이 밝혔다.

박 의원은 “울산 북구를 지역구로 둔 이상헌 의원은 부산·울산·경남 지역에서 민주진영의 한 축을 담당하고 있다”면서 “노무현 대통령 후보 울산선거대책본부장과 문재인 대통령 후보 울산선거대책본부장으로 고군분투하며 민주정부 창출에 크게 기여했다”고 치켜세웠다.

박 의원은 “이재명 후보와 열린캠프는 부·울·경에서 천군만마를 얻었다. 큰 힘이 된다”며 “새로운 동지와 함께 4기 민주정부 창출을 위해 힘차게 나가겠다”고 했다. 또 “부·울·경 주민과 국민, 당원의 기대에 더 크게 보답하겠다”고 했다.

이상헌 의원은 당초 정세균 전 경선 후보를 지지했다. 그러나 정 전 후보가 자진 사퇴함에 따라 이러한 결정을 내린 것으로 보인다. 전날에는 정 전 후보 측 안호영·이원택 의원이 이재명 후보를 지지하겠다는 입장을 밝혔다. 두 의원 모두 전북을 지역구로 두고 있다. 이재명 캠프는 해당 의원들의 합류가 향후 광주 및 전남북에 이은 부·울·경 지역 경선에서 표심 확보에 유리하게 작용할 것으로 기대한다.