“코로나 사태로 지금 어려운 시기이지만 하루빨리 건강한 모습으로 만날 날을 고대합니다. 꼭 서울, 제주에서 웃는 얼굴로 만날 수 있기를 기대합니다.”

대형 스크린에서 퍼져나오는 한국의 유명 뮤지컬 배우 카이의 잔잔한 목소리에 일본인 550여명이 모인 객석에서는 박수 소리가 이어졌다. 카이는 10월29일 한국관광공사 도쿄지사가 주최한 ‘한국관광 가을축제 2021’에 온라인으로 참석했다. 한국관광공사는 한·일 왕래 재개에 대비해 K-뮤지컬을 통한 방한 관광객 유치를 위해 행사를 준비했다. 

카이는 뮤지컬 엑스칼리버,  프랑켄슈타인, 팬텀, 마타하리의 주인공 역을 많아 일본에도 많은 팬이 있으며, 웰컴대학로 홍보대사로 활동하기도 했다. 2017년 시작해 해마다 가을에 열리는 웰컴대학로 행사는 넌버벌 퍼포먼스, 전통공연, 뮤지컬, 연극 등 다양한 장르의 K-퍼포먼스를 서울 종로구 대학로에서 만나볼 수 있는 한국의 대표적 관광 페스티벌이다.

카이는 이날 도쿄 지요다(千代田)구 유라쿠초(有樂町) 요미우리홀에서 일본의 유명 배우 가토 가즈키(加藤和樹), 마나키 레이카의 사회로 진행된 행사에 서울에서 온라인으로 참여해 예술관(觀), 뮤지컬 공연, 좋아하는 음식 등에 대한 질문에 답했다.

그는 “동대문이라고 유명한 지역에 실제로 살고 있는데 지금은 코로나 때문에 조용하지만 야시장이 굉장히 유명한 곳”이라며 “공연을 마친 후 체력이 남으면 우동, 만두를 먹고 귀가하곤 한다”고 소개했다. 또 좋아하는 음식으로 평양냉면을 꼽으며 평양냉면과 함흥냉면의 차이를 설명해 관객의 호기심을 자극하기도 했다.

정진수 한국관광공사 도쿄지사장은 K-뮤지컬에 대해 “한번 한국에 가면 뮤지컬을 보면 보통 2차례 이상 관람하게 돼 잠재력이 있는 콘텐츠 상품”이라며 “K-뮤지컬을 매개로 K-뷰티, K-푸드 등과 연계한 상품을 만들 수 있는 계기를 마련할 수 있다”고 말했다.

한국관광공사 도쿄지사는 이번 가을축제 기간 한국여행검정 온라인테스트, 관광체험 소개 행사를 갖는다. 오는 11월 13∼14일에는 현재 일본 사회관계망서비스(SNS)에서 유행 중인  도한(渡韓)놀이를 테마로 랜선 서울탐방, 아시아나항공기내식 체험, 한국 피부과 전문의 온라인 상담회를 한다. 도한놀이는 한국 음식을 먹고 한국 콘텐츠를 보면서 마치 한국 여행을 하는 듯한 사진을 SNS에 올리는 놀이다.