“다섯분이요? 이쪽으로 오세요.” 6일 낮 12시쯤 서울 광화문의 한 식당은 점심시간을 맞은 직장인들로 붐비는 분위기였다. 식당에 들어선 이들이 입구에서 QR 인증을 하자 식당 관계자는 곧장 자리로 안내했다. 이날부터 식당에도 방역패스(백신패스)가 적용돼 모임 인원 중 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 미접종자는 1명으로 제한되지만, 접종 여부를 확인하는 절차는 없었다. 식당 관계자는 “점심시간은 손님들이 줄서서 대기할 정도로 바쁜데 일일이 접종 여부를 확인하는 것은 불가능하다”며 “인원 제한만 지키려고 한다”고 말했다.

이날부터 코로나19 특별방역대책이 시행되면서 식당·카페·학원 등에 방역패스가 확대 적용되고, 사적모임 인원은 수도권 6명, 비수도권 8명으로 제한됐다. 한 달간 ‘위드코로나’ 모드로 지냈던 시민들은 또다시 강화된 방역지침에 혼란스러운 모습이었다. 방역패스가 적용되는 업장에서는 접종 여부를 확인하느라 실랑이가 벌어지거나 제대로 확인을 하지 않는 모습도 보였다. 백신 미접종자나 완치자들은 “방역패스 확대는 차별”이라고 불만의 목소리를 높이는 가운데 자영업자들 역시 “정부가 소상공인을 또 한 번 지옥으로 밀어넣었다”고 반발했다.

이날 서울 도심의 식당들은 손님의 접종 여부를 확인하느라 진땀을 흘리는 분위기였다. 광화문의 한 식당은 입구에서 접종 여부를 확인했는데, 어떻게 확인하는지조차 모르는 손님이 많아 식당 직원은 손님 한명 한명을 붙잡고 애플리케이션(앱) 구동 방법을 알려줘야 했다. 식당을 찾은 70대 A씨는 “평소에 QR코드도 못 찍어서 수기로 적는데 접종 증명서를 어떻게 찾냐”며 “식당에 갈 때마다 스마트폰을 직원에게 줄 생각”이라고 말했다. 식당 직원은 “‘요즘 백신 안 맞은 사람이 어디 있냐’며 언짢아하는 사람도 있다”며 “손님이 몰릴 땐 확인하는 것도 일이라 걱정”이라고 말했다.

아예 확인을 하지 않는 곳도 쉽게 눈에 띄었다. 이날 서울 여의도의 한 유명 식당도 백신 접종 여부를 확인하지 않고 손님을 받고 있었다. 직원은 전화로 방문을 확인하는 ‘안심콜 출입명부’만 당부할 뿐 접종 여부에 대해선 묻지 않았다.

미접종자들은 불편을 호소하고 있다. 알러지가 있어 백신을 접종하지 않은 김모(52)씨는 “식사 자리에 갈 때마다 일행에게 얘기해야 하는데 죄인이 된 심경”이라며 “내일도 업무상 중요한 약속이 있는데 눈치가 보여 PCR 검사를 받으러 간다. 백신을 맞고 싶어도 맞을 수가 없는데 매번 검사를 받을 수도 없고 난감하다”고 토로했다.

눈치가 보이는 것은 완치자도 마찬가지다. 완치자의 경우 격리해제확인서가 백신 접종 증명서와 같은 효력을 갖지만, 잘 모르는 이들도 많고 매번 자신의 확진 사실을 밝히는 것도 부담이다. 지난여름 얀센 백신을 맞은 뒤 지난달 코로나19에 감염됐던 B씨는 “다른 손님들도 있는 자리에서 확진자임을 알려야 해 시선이 신경쓰인다”며 “격리해제확인서를 보여줘도 ‘이런 건 잘 모른다’는 곳도 있다고 해서 걱정”이라고 말했다.

사적 모임 인원 제한도 줄어든 데다가 방역패스까지 확대되면서 자영업자들의 한숨도 깊어지고 있다. 서울 영등포구 여의도의 한 중식당 업주는 “주말에만 예약 취소 전화가 20통 이상 왔다”며 “연말 대목을 맞아 기대했는데 또다시 원점으로 돌아온 것 같다”고 토로했다. 전국자영업자 비대위는 “소상공인들은 방역패스를 관리할 인력도 없는데 정부가 명확한 기준 없이 방역패스를 확대적용시켰다”고 비판했다.